Ciudad del Vaticano – El Palacio Apostólico se prepara para acoger los próximos ejercicios espirituales de Cuaresma del Papa Francisco y la Curia Romana, un tiempo de introspección y renovación que congregará a cardenales y prefectos de dicasterios residentes en la Ciudad Eterna. Estas jornadas de retiro, que se desarrollarán en la Capilla Paulina, contarán con las meditaciones dirigidas por Mons. Erik Varden, obispo de Trondheim (Noruega) y monje de la Orden Cisterciense de la Estricta Observancia, conocida como los trapenses.
El ciclo de reflexiones, titulado “Iluminados por una gloria oculta”, propone un profundo viaje espiritual con San Bernardo de Claraval como fuente de inspiración central. La elección de este eminente Doctor de la Iglesia del siglo XII subraya la relevancia intemporal de su pensamiento para los desafíos contemporáneos de la Iglesia y el mundo. La Prefectura de la Casa Pontificia fue la encargada de difundir los detalles de este significativo evento, marcando el inicio de un período de profunda contemplación.
**Un Itinerario Espiritual entre Idealismo y Realismo**
El programa meticulosamente diseñado por Mons. Varden invita a un estudio de la figura del abad de Claraval desde una óptica dual: la sublimidad idealista de su teología y el pragmatismo con el que abordó las tensiones de su época. Este enfoque busca ofrecer una guía equilibrada para la vida espiritual, reconociendo la necesidad de aspirar a lo trascendente sin desatender las realidades terrenales.
Las meditaciones se estructurarán en torno a tres pilares fundamentales que San Bernardo ejemplificó con su vida y obra:
1. **La libertad:** Concebida no solo como ausencia de coacción, sino como un camino activo hacia la plenitud del ser en comunión con Dios y el prójimo.
2. **La verdad:** Entendida como un esplendor que irradia desde lo divino, capaz de transformar la existencia individual y colectiva.
3. **La esperanza:** Presentada como un desafío palpable y urgente para el mundo actual, instando a una acción comprometida y confiada en el futuro.
**San Bernardo de Claraval: Místico, Consejero y Reformador**
Para comprender la riqueza de este itinerario, es esencial adentrarse en la vida de Bernardo de Claraval (1090-1153), una de las personalidades más influyentes del siglo XII. Nacido en Dijon, Borgoña, en el seno de una familia noble, Bernardo mostró desde joven una profunda inclinación religiosa. A pesar de una prometedora carrera secular, optó por la vida monástica, ingresando en la incipiente comunidad de Císter, fundada por Roberto de Molesme. Su decisión no fue individual; arrastró consigo a una treintena de parientes y amigos, infundiendo un impulso decisivo a la naciente reforma cisterciense, a la que pertenece Mons. Varden.
Con apenas 25 años, fue designado abad de Claraval, monasterio que fundó y bajo su liderazgo se convirtió en un faro de espiritualidad e intelectualidad. En un periodo marcado por crisis eclesiales, herejías y divisiones internas, San Bernardo se destacó por su firmeza doctrinal y, a la vez, por su notable espíritu conciliador. Intervino activamente en complejos conflictos teológicos y eclesiásticos, como la resolución del cisma provocado por el antipapa Anacleto II, defendiendo con vehemencia la legitimidad de Inocencio II. Su independencia de criterio lo llevó incluso a corregir a los pontífices cuando lo consideró necesario. Un ejemplo notorio fue su brillante refutación de las tesis de Pedro Abelardo, el teólogo más influyente de su tiempo, en el Concilio de Sens, sin caer nunca en la descalificación personal.
**La Cruzada y el Servicio a los Más Necesitados**
A sus 56 años, a pesar de una salud ya frágil, Bernardo recibió del Papa Eugenio III el encargo de predicar la Segunda Cruzada. Recorrió Francia, Alemania y Flandes, movilizando a reyes, nobles y multitudes en una empresa militar que, aunque terminó en fracaso desde el punto de vista bélico, cimentó su figura como una de las grandes epopeyas espirituales de la cristiandad medieval.
Más allá de su rol como predicador de cruzadas y consejero de príncipes, Bernardo fue un hombre de profunda caridad. Mientras combatía los errores doctrinales, dedicaba su tiempo y energía a atender a los pobres y enfermos, una labor que la tradición asocia con numerosos milagros de curación. Su existencia no fue una dicotomía entre la vida activa y la contemplativa, sino una unidad intrínseca forjada por un amor ardiente a Cristo y a la Virgen María.
**Un Legado Imperecedero: Doctor Mellifluus**
San Bernardo de Claraval fue canonizado en 1174 por el Papa Alejandro III y, siglos después, en 1830, el Papa Pío VIII lo proclamó Doctor de la Iglesia, un título que reconoce su eminencia en la doctrina teológica. En 1953, para conmemorar el octavo centenario de su fallecimiento, el Papa Pío XII le dedicó la encíclica *Doctor Mellifluus*, resumiendo su espiritualidad con la célebre frase: “Jesús es miel en los labios, melodía en los oídos y júbilo en el corazón”.
Su influencia se extendió profundamente en la mariología, la rama de la teología que estudia a la Virgen María. Bernardo escribió: “Nada quiso darnos el Señor que no viniera por manos de María”, condensando en fórmulas de intensa piedad popular profundas convicciones teológicas. Su vasta producción literaria incluye tratados fundamentales como *La gracia y el libre albedrío*, textos ascéticos como *Los doce grados de humildad y del orgullo*, y obras místicas cumbres como los *Sermones sobre el Cantar de los Cantares*, que lo acreditan como uno de los maestros espirituales más grandes de Occidente. Su figura, en éxtasis místico, fue inmortalizada en lienzos por maestros como Murillo, Carreño de Miranda o Goya, intentando traducir la inefable profundidad de su experiencia espiritual.
Ocho siglos después de su muerte, la voz de San Bernardo de Claraval sigue resonando con una fuerza particular. Será esa voz —ardiente, exigente y plena de esperanza— la que acompañará al Papa Francisco y a la Curia Romana en su retiro cuaresmal, ofreciendo una guía para la reflexión y la renovación de la Iglesia en tiempos actuales.
