El Papa León XIV ha aceptado la renuncia anticipada de monseñor Paolo Pezzi, quien hasta ahora se desempeñaba como Arzobispo de la Arquidiócesis Metropolitana de la Madre de Dios en Moscú, la sede principal de la Iglesia Católica en la Federación Rusa. La decisión del Pontífice, hecha pública este 2 de mayo de 2026, marca el final de un extenso servicio de 18 años de monseñor Pezzi al frente de la comunidad católica en la capital rusa.
La renuncia del arzobispo Pezzi, de 65 años de edad y de origen italiano, se produce una década antes de la edad de jubilación canónica establecida para los obispos, que es de 75 años. Según un comunicado emitido por la propia Arquidiócesis de la Madre de Dios en Moscú, la dimisión se rige por el canon 401 § 2 del Código de Derecho Canónico, el cual estipula: “Se invita urgentemente a presentar su renuncia a un obispo diocesano que, debido a una enfermedad u otra razón imperiosa, ya no esté plenamente capacitado para desempeñar su cargo”. No se han especificado públicamente las razones exactas o la naturaleza de la “razón imperiosa” que llevó a monseñor Pezzi a presentar su dimisión.
En un movimiento simultáneo a la aceptación de la renuncia, el Papa León XIV ha nombrado a monseñor Nikolai Dubinin, obispo auxiliar de la misma sede, como Administrador Apostólico *sede vacante*. Esta designación confía a monseñor Dubinin la dirección provisional de la arquidiócesis hasta que se designe un nuevo arzobispo titular. El nuevo administrador apostólico, de 53 años, es un franciscano conventual y es de nacionalidad rusa, lo que subraya un aspecto de continuidad y arraigo local para la Iglesia Católica en el país.
Monseñor Paolo Pezzi fue nombrado para liderar la Arquidiócesis de la Madre de Dios en Moscú en 2007 por el entonces Papa Benedicto XVI, y desde entonces ha sido una figura clave para la comunidad católica rusa, una minoría significativa en un país donde la mayoría de los cristianos profesan la fe ortodoxa. Durante su mandato, la arquidiócesis experimentó un periodo de actividad pastoral y consolidación. De acuerdo con datos de 2023 citados por ACI Stampa, la comunidad católica local bajo su dirección contaba con aproximadamente 70.180 fieles, en un país con una población total que supera los 58 millones de habitantes.
El legado de monseñor Pezzi también incluye un compromiso público con la paz y la reconciliación, especialmente en momentos de tensión internacional. En marzo de 2022, poco después del estallido del conflicto en Ucrania, el prelado hizo un llamamiento emotivo, señalando que “la locura de la guerra” solo puede ser vencida “con la locura de Dios: la del perdón y la de mirar al otro como un hermano”. En aquel momento, instó a los fieles a “hacer posible y accesible esta mirada, esta locura de Dios”. Sus palabras resonaron como un eco de la búsqueda de unidad y entendimiento en tiempos difíciles.
Desde la arquidiócesis, se ha hecho un llamado a todos los creyentes para unirse en oración. El comunicado expresa “sincera gratitud por el largo y fiel servicio del Arzobispo Pablo y por la gracia necesaria para él”. Asimismo, se solicita la “ayuda de Dios y la asistencia del pueblo de Dios para el Obispo Nicolás en este período de transición, por la unidad y la armonía de nuestra Iglesia local”. Este llamado a la oración subraya la importancia de la cohesión y el apoyo espiritual durante este momento de cambio para la comunidad católica en Rusia.
**Perfil del nuevo Administrador Apostólico: Monseñor Nikolai Dubinin**
Monseñor Nikolai Dubinin, el recién nombrado Administrador Apostólico, aporta una vasta experiencia pastoral y administrativa a su nuevo cargo. Nació el 27 de mayo de 1973 en Novoshakhtinsk, una ciudad en la región de Rostov, Rusia. Su vocación religiosa lo llevó a unirse a la Orden de los Franciscanos – Frailes Menores Conventuales, siendo ordenado sacerdote el 24 de junio de 2000.
A lo largo de su trayectoria, monseñor Dubinin ha ocupado diversas posiciones de liderazgo dentro de su orden. Entre 2005 y 2018, ejerció como Custodio General de la Custodia de San Francisco en Rusia para los Frailes Menores Conventuales. Paralelamente, de 2005 a 2020, dirigió la Editorial Franciscana, demostrando su compromiso con la difusión del mensaje cristiano. Su liderazgo también se extendió a la Conferencia de Superiores Mayores y Superiores de Institutos de Vida Consagrada en Rusia (CORSUM), donde fungió como Presidente de 2009 a 2020. Además, de 2018 a 2020, sirvió como Abad del Monasterio de San Antonio el Taumaturgo en San Petersburgo.
Su nombramiento como obispo auxiliar de la Arquidiócesis de la Madre de Dios en Moscú se produjo el 30 de julio de 2020. Pocos meses después, el 4 de octubre del mismo año, recibió la consagración episcopal de manos del propio monseñor Paolo Pezzi en la Catedral de la Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen María en Moscú, un evento que selló su compromiso con la jerarquía eclesiástica rusa.
La transición en la principal sede católica de Rusia se produce en un contexto de desafíos continuos para la fe minoritaria en el país, lo que hace que el liderazgo de monseñor Dubinin sea crucial para la estabilidad y el crecimiento espiritual de la comunidad. El Papa León XIV, al aceptar la renuncia de monseñor Pezzi y nombrar a monseñor Dubinin, busca asegurar una guía sólida y local para la Iglesia Católica en Rusia en los años venideros.
