Un año ha transcurrido desde aquel 8 de mayo de 2025, cuando el humo blanco de la Capilla Sixtina anunció al mundo la elección del Cardenal Robert Prevost como el 266º sucesor de San Pedro, adoptando el nombre de León XIV. Desde ese momento, el Pontífice, quien fuera prefecto del Dicasterio para los Obispos, ha capturado la atención de los fieles y observadores internacionales, consolidando su liderazgo a través de un año cargado de significado. Sus viajes apostólicos, ceremonias de canonización, importantes celebraciones litúrgicas y una serie de mensajes tanto orales como escritos, incluyendo su primera carta apostólica, han delineado un pontificado dinámico y enfocado.
A continuación, destacamos diez de los momentos más significativos que han marcado el primer año del Papa León XIV:
**1. La Misa inaugural de su pontificado**
El 18 de mayo de 2025, la majestuosa Plaza de San Pedro fue testigo de la Misa inaugural del pontificado del Papa León. Ante una multitud de aproximadamente 150.000 fieles y líderes eclesiásticos de todo el mundo, el Pontífice pronunció un mensaje cargado de esperanza y visión. En su homilía, el Papa León XIV enfatizó la urgencia de una Iglesia unida, promoviendo la comunión fraterna, un liderazgo fundamentado en el servicio y la indispensable reconciliación. Este solemne evento no solo marcó el inicio oficial de su ministerio, sino que también delineó las prioridades de su papado: la búsqueda de la unidad y el amor divino, invitando a todos a un camino compartido de fe.
**2. La visita a la tumba del Papa Francisco**
Menos de 48 horas después de su elección, el nuevo Pontífice realizó su primera salida del Vaticano, visitando el Santuario de la Madre del Buen Consejo en Genazzano. En un gesto de profunda reverencia y continuidad, el Papa León XIV regresó al Vaticano para hacer una significativa parada en la Basílica de Santa María la Mayor. Allí, oró ante la tumba del Papa Francisco y el venerado ícono de la Santísima Virgen María, conocido como “Salus Populi Romani”. Como homenaje a su predecesor, el Papa dejó una rosa blanca, flor que se sabía era la favorita del Papa Francisco, simbolizando un respeto y una conexión entre pontificados.
**3. Sus impactantes mensajes a los jóvenes**
A lo largo de su primer año, el Santo Padre forjó poderosos encuentros con la juventud global. Dos eventos sobresalieron: el Jubileo de la Juventud y su diálogo virtual con la Conferencia Nacional Católica de Jóvenes (NCYC) en Estados Unidos. El Jubileo de la Juventud, celebrado en Roma del 28 de julio al 3 de agosto de 2025 como parte del Jubileo de la Esperanza, congregó a cerca de un millón de jóvenes en Tor Vergata, donde el Papa León les exhortó a abrir sus corazones a Dios. Meses después, el 21 de noviembre, el Papa León sostuvo un encuentro digital histórico con adolescentes estadounidenses en el marco de la NCYC. Durante esta conversación en vivo, abordó temas cruciales como el uso de la tecnología, la superación de errores y la preparación para el futuro de la Iglesia, ofreciendo guía aplicable a los jóvenes y a la Iglesia universal.
**4. Las canonizaciones de Carlo Acutis y Pier Giorgio Frassati**
El 7 de septiembre de 2025, el Papa León presidió su primera ceremonia de canonización en la Plaza de San Pedro, ante unas 70.000 personas. En esta ocasión, la Iglesia universal recibió como santos a Pier Giorgio Frassati y Carlo Acutis. El Papa resaltó en su homilía a estos dos jóvenes, uno de principios del siglo XX y otro de la era digital, como ejemplos de amor incondicional a Jesús. El Santo Padre los presentó como una invitación, especialmente para los jóvenes, a no malgastar la vida, sino a dirigirla hacia lo alto, transformándola en una “obra maestra” de fe y servicio.
**5. La publicación de su primera carta apostólica**
El 9 de octubre de 2025, el Papa León XIV publicó *Dilexi Te*, su primera carta apostólica. Este importante documento teológico y social subraya una perspectiva fundamental: los pobres no deben ser vistos meramente como receptores de caridad, sino como auténticos evangelizadores, capaces de impulsar la conversión personal mediante su ejemplo de fragilidad y confianza en Dios. El Pontífice escribe en *Dilexi Te* que los pobres actúan como “maestros silenciosos”, recordándonos nuestra propia vulnerabilidad y la superficialidad de una prosperidad aparente. El documento cita a su predecesor, el Papa Francisco, y se inspira en gran medida en la encíclica *Evangelii Gaudium*, sobre la alegría del Evangelio, evidenciando una línea de continuidad doctrinal.
**6. Su primer gran viaje internacional: Turquía y Líbano**
Del 27 de noviembre al 2 de diciembre de 2025, el Papa León realizó su primera gira internacional a Turquía y Líbano, una visita que se caracterizó por encuentros ecuménicos, gestos de oración profundamente simbólicos y visitas pastorales a comunidades cristianas bajo persecución. El Papa León XIV enfatizó la unidad, la paz y la fraternidad en una región rica en historia de fe y marcada por sufrimientos actuales. Un punto álgido en Turquía fue la conmemoración, junto al Patriarca Ecuménico Bartolomé I, del 1700 aniversario del Concilio de Nicea en Iznik. En Líbano, el Pontífice se convirtió en el primer Papa en la historia en visitar la tumba de San Charbel Makhlouf.
**7. El consistorio extraordinario con cardenales**
En su discurso inaugural de un consistorio extraordinario, celebrado del 7 al 8 de enero de 2026, el Papa León aseguró a los cardenales de todo el mundo reunidos en el Vaticano: “estoy aquí para escuchar”. Este consistorio, convocado tras el Jubileo de la Esperanza, tuvo como objetivo ofrecer al Santo Padre “apoyo y consejo en el ejercicio de su alta y ardua responsabilidad de gobernar la Iglesia”. Las discusiones, celebradas a puerta cerrada y bajo confidencialidad, se centraron en dos temas cruciales para el futuro de la Iglesia: el Sínodo y la sinodalidad, así como la misión evangelizadora y el carácter misionero de la Iglesia.
**8. Su primera Semana Santa y Pascua como Papa**
La Semana Santa y Pascua de 2026 marcaron la primera vez que el Papa León presidió la totalidad de las solemnes liturgias en Roma. Desde el Domingo de Ramos hasta la bendición “urbi et orbi” del Domingo de Pascua, el Santo Padre participó activamente en cada uno de los ritos. Fue una notable diferencia respecto a los últimos años del pontificado del Papa Francisco, cuya salud le impidió participar plenamente en muchos de estos eventos. El Papa León también fue el primer Pontífice desde Juan Pablo II, en 1994, en cargar la cruz de madera durante las 14 estaciones del Vía Crucis en el Coliseo el Viernes Santo, un gesto cargado de simbolismo y cercanía con el sufrimiento de Cristo.
**9. El histórico viaje de 11 días a África**
Del 13 al 23 de abril de 2026, el Papa León XIV emprendió un extenso y exigente viaje de 11 días por África, visitando Argelia, Camerún, Angola y Guinea Ecuatorial. A lo largo de más de 17.700 kilómetros y 18 vuelos, el Santo Padre llevó el mensaje del Evangelio a jóvenes, líderes políticos, presos y familias en 11 ciudades. Sus homilías y discursos resonaron con temas de paz, reconciliación y justicia económica, mientras grandes multitudes asistían a las Misas al aire libre, reflejo de la vibrante fe católica en el continente. Un momento conmovedor fue su visita a Annaba, la antigua Hipona, un retorno a las raíces de su vocación agustiniana. Asimismo, su visita a la penitenciaría de Bata, Guinea Ecuatorial, llevó un mensaje de esperanza a los reclusos: “nadie está excluido del amor de Dios”.
**10. Su firme mensaje sobre la guerra y la paz**
Desde sus primeras palabras públicas, “La paz esté con ustedes”, el Papa León ha situado la paz en el centro de su pontificado. Más allá de la ausencia de conflicto, el Santo Padre la ha presentado como un compromiso activo y cotidiano basado en la justicia, la reconciliación y el respeto a la dignidad humana. Ha instado a los líderes mundiales a rechazar los ciclos de violencia y a promover una “cultura de paz”, advirtiendo contra la normalización de la guerra y enfatizando que las soluciones duraderas surgen del diálogo. El Pontífice también ha abordado la amenaza de una escalada nuclear, pidiendo un renovado esfuerzo internacional por el desarme y la desescalada, subrayando la dimensión moral de estas decisiones. Reafirmando la enseñanza constante de la Iglesia, el Papa León XIV ha abogado por la diplomacia como el camino más fuerte y duradero hacia la paz global.
El primer año del Papa León XIV ha sido un periodo de intensa actividad y profundos mensajes, marcando un camino de unidad, servicio y diálogo en la Iglesia Católica y en el escenario mundial. Su liderazgo, ya consolidado, promete seguir siendo una voz relevante en los desafíos contemporáneos.
