En un gesto que subraya tanto su agenda pastoral como su profunda conexión personal con la región, el Papa León XIV realizará su primer viaje apostólico a América Latina en noviembre de 2026. Esta esperada gira de doce días lo llevará a Uruguay, Argentina y Perú, marcando un hito significativo en su pontificado y prometiendo ser un encuentro de fe y cercanía con los pueblos sudamericanos.
La noticia, confirmada por la Oficina de Prensa de la Santa Sede, detalla que León XIV ha aceptado las invitaciones extendidas por los jefes de Estado y las autoridades eclesiásticas de las tres naciones. La visita, programada del 6 al 17 de noviembre, no solo representa su primera incursión en la región como Santo Padre, sino que también incluye un emotivo retorno a Perú, país donde el Pontífice, antes de ser elegido Sucesor de Pedro, vivió y desarrolló una extensa labor pastoral durante más de dos décadas. Este viaje se perfila como una de las peregrinaciones más importantes de su joven pontificado, generando gran expectación entre los fieles y las comunidades latinoamericanas.
El itinerario del viaje apostólico comenzará en Uruguay, donde el Papa León permanecerá del 6 al 8 de noviembre. Durante su estancia en el país charrúa, el programa contempla visitas a Montevideo, la capital y centro neurálgico, así como a las históricas ciudades de Paysandú y Florida, conocidas por su profunda raigambre católica y su patrimonio cultural. Se espera que el Pontífice aborde temas relevantes para la sociedad uruguaya, como la justicia social, la cohesión comunitaria y el papel de la fe en un mundo secularizado.
Posteriormente, del 8 al 11 de noviembre, el Santo Padre se trasladará a Argentina, la nación con la que comparte lazos culturales y una fervorosa tradición católica. En suelo argentino, el programa incluye visitas a Buenos Aires, la vibrante capital; Córdoba, un importante centro intelectual y religioso; y el venerado santuario mariano de Nuestra Señora de Luján. Este santuario es uno de los principales focos de peregrinación en América del Sur y se prevé que la visita del Papa a este lugar sea un momento de profunda devoción y encuentro con miles de fieles que acudan a su llamado. La presencia de León XIV en Argentina seguramente resonará con la rica historia de la Iglesia en el país y su impacto en la vida nacional.
La etapa final y, sin duda, la más personal de este viaje, se desarrollará en Perú, del 11 al 17 de noviembre. Para León XIV, este será un regreso a casa, ya que el Pontífice obtuvo la nacionalidad peruana en 2015, consolidando una relación que se forjó a lo largo de más de veinte años de servicio pastoral. En Perú, recorrerá ciudades emblemáticas como Lima, la capital; Chiclayo, donde fue obispo; la histórica Cuzco, en el corazón de los Andes; y Pucallpa, en la región amazónica. Este recorrido diverso llevará al Pontífice desde la costa pacífica hasta la majestuosa sierra y la exuberante selva peruana, permitiéndole conectar con la variada realidad geográfica y cultural del país andino.
La presencia de León XIV en Perú tendrá un significado especial. Antes de su elección como Papa, el Cardenal Robert Prevost, nombre de pila del actual Pontífice, vivió en el país andino durante más de dos décadas. Llegó en 1985 y su labor misionera y pastoral echó profundas raíces en varias comunidades. Si bien su primer destino fue Chulucanas, fue en Trujillo y especialmente en Chiclayo donde su entrega y compromiso pastoral dejaron una huella imborrable. En 2015, tras una vida dedicada al servicio de la Iglesia en Perú, Prevost obtuvo la nacionalidad peruana y fue nombrado obispo de Chiclayo, donde ejerció un liderazgo cercano y ejemplar hasta enero de 2023. Fue en ese momento cuando el entonces Papa Francisco lo nombró prefecto del Dicasterio para los Obispos, un cargo de gran relevancia en la Curia Romana que precedió a su posterior elección al papado. Este profundo conocimiento de la realidad peruana y latinoamericana dotará a su visita de una perspectiva única y auténtica.
Aunque el programa detallado del viaje apostólico será comunicado por la Santa Sede en los próximos meses, se anticipa que la agenda de León XIV se centrará en mensajes de esperanza, justicia, solidaridad y cuidado de la creación, temas recurrentes en su magisterio. Su cercanía con los pueblos más vulnerables de la región y su experiencia en el Amazonas, a través de su tiempo en Pucallpa, prometen un enfoque particular en la ecología integral y los desafíos que enfrentan las comunidades indígenas y ribereñas.
La confirmación de este viaje apostólico no solo genera entusiasmo en los países anfitriones, sino que también reafirma el compromiso de la Iglesia Católica con América Latina, un continente de profundas raíces católicas y desafíos contemporáneos significativos. La visita de León XIV en noviembre de 2026 se perfila como un momento de gracia y un impulso renovado para la fe en la región, uniendo a millones de personas bajo el mensaje universal del Evangelio.
