El Papa León XIV. | Crédito: Daniel Ibáñez/EWTN News.
El máximo representante de la Iglesia Católica, el papa León XIV, manifestó un profundo dolor tras conocerse la trágica catástrofe fluvial ocurrida en el lago Kariba, situado en territorio zimbabuense. El siniestro marítimo ha cobrado la vida de al menos 92 personas, generando una ola de consternación internacional y movilizando los esfuerzos de ayuda humanitaria en la región.
Mediante un comunicado oficial emitido este 18 de agosto por la Secretaría de Estado de la Santa Sede, y divulgado a través de su oficina de prensa, se dio a conocer el mensaje oficial del sumo pontífice ante la emergencia humanitaria que enluta a la nación africana.
Mensaje de condolencias y cercanía espiritual desde el Vaticano
El telegrama institucional, firmado por el cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado vaticano, detalló la reacción del líder católico ante el trágico acontecimiento registrado en el embalse artificial compartido con Zambia.
El texto oficial señala textualmente que “Su Santidad el Papa León XIV recibió con profunda tristeza la noticia del fatal accidente de un transbordador en el lago Kariba. Al encomendar las almas de los fallecidos a la amorosa misericordia de Dios todopoderoso, expresa sus sentidas condolencias a quienes lloran su pérdida”.
Asimismo, el documento papal destaca el reconocimiento a las labores de rescate y la asistencia humanitaria desplegada en la zona del desastre. El mensaje asegura que el pontífice “eleva sus oraciones por las autoridades civiles y el personal de emergencia que continúan respondiendo a esta tragedia. Sobre todos los afectados invoca las bendiciones divinas del consuelo, la sanación y la fortaleza”.
Una tragedia que enluta al país africano tras el vuelco del transbordador
La emergencia comenzó el pasado 11 de agosto, fecha en la que las fuerzas del orden de Zimbabue confirmaron que una embarcación de carácter estatal se dio vuelta en las aguas del lago Kariba, reconocido formalmente como el depósito artificial de agua más grande del mundo en términos de volumen, localizado en la línea fronteriza entre Zimbabue y Zambia.
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De acuerdo con los datos recabados por las instituciones policiales, la capacidad reglamentaria estipulada para la embarcación era de 90 pasajeros, cifra que no contemplaba a los cinco tripulantes a cargo del trayecto. Sin embargo, los registros preliminares manejados por el capitán encargado del lago apuntaban a que el medio de transporte llevaba a bordo a unas 120 personas, divididas entre 108 adultos y 12 menores de edad, que realizaban un desplazamiento entre las localidades de Kariba y Chalala.
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A pesar de estas cifras iniciales, las indagaciones oficiales sugieren que el volumen real de ocupantes podría haber sido superior, mientras que diversos medios de comunicación locales estimaron que el transbordador zarpó con aproximadamente 153 personas en su interior.
Ante la magnitud del suceso, el presidente de la nación, Emmerson Mnangagwa, decretó el 12 de agosto la emergencia como un acontecimiento de categoría nacional para agilizar la respuesta estatal. El mandatario garantizó la implementación de ayudas médicas, psicológicas y de carácter funerario tanto para los sobrevivientes como para los parientes de los fallecidos.
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“Asimismo, he ordenado a nuestros organismos de seguridad marítima y fuerzas de seguridad que revisen a fondo y corrijan de inmediato las deficiencias en nuestras capacidades marítimas”, puntualizó el jefe de Estado en su momento.
Las labores de búsqueda continuaron durante varios días en el cuerpo de agua. En la tarde del 17 de agosto, las fuerzas policiales actualizaron el balance oficial de víctimas mortales, elevando la cifra hasta los 92 decesos confirmados, luego de que los equipos de rescate consiguieran recuperar otros ocho cuerpos del fondo del lago.
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