Nuevo obispo para la comunidad greco-melquita en Argentina designado por la Santa Sede

Catedral San Jorge del rito greco-melquita en Córdoba (Argentina). Crédito: Turismo Municipalidad de Córdoba

La máxima jerarquía de la Iglesia católica ha sumado un nuevo pastor para las comunidades orientales presentes en el Cono Sur. El Sumo Pontífice determinó la designación del padre Jean Abou Charouche como el nuevo pastor al frente de la circunscripción eclesiástica que nuclea a los católicos de tradición oriental en el territorio argentino.

Hasta el momento de este anuncio oficial, el religioso ejercía funciones de liderazgo pastoral interino en calidad de Administrador Apostólico sede vacante dentro de la misma demarcación litúrgica. Con esta promoción dispuesta por la máxima autoridad vaticana, el sacerdote recibe simultáneamente la ordenación episcopal y la asignación formal de la sede titular de Mira de los greco-melquitas.

Entendiendo la tradición de la Iglesia greco-melquita católica

Esta comunidad de fe forma parte de las expresiones orientales en plena comunión con la Sede de Pedro, destacándose por preservar la rica tradición litúrgica bizantina. Se trata de una de las más de 20 comunidades rituales orientales reconocidas oficialmente dentro de la estructura universal de la Iglesia católica.

El término litúrgico “melquita” hunde sus raíces históricas en el idioma arameo, traduciéndose habitualmente como “partidario del rey” o vinculada al ámbito monárquico. Dicho apelativo comenzó a utilizarse de manera generalizada durante el siglo V para identificar a los creyentes de Oriente Medio que respaldaron los dogmas proclamados en el Concilio de Calcedonia en el año 451, manteniendo firme su adhesión a la guía del emperador bizantino.

Si bien los orígenes institucionales de esta rama se entrelazan con el antiguo Patriarcado Ortodoxo de Antioquía, la separación definitiva que consolidó su unión con la Iglesia de Roma se materializó formalmente en el año 1724.

Trayectoria ministerial del nuevo obispo

El flamante prelado vio la luz primera el 18 de octubre de 1972 en la localidad libanesa de Chiyah, en las inmediaciones de Beirut. Su formación vocacional dio inicio en 1985 al ingresar al Seminario Menor de San Pablo ubicado en Harissa, donde completó sus ciclos académicos en las disciplinas de filosofía y teología.

Su compromiso perpetuo con la Iglesia se selló mediante la emisión de sus votos solemnes el 29 de junio de 1998, recibiendo el sacramento del orden sacerdotal pocos meses después, el 16 de agosto de 1998. Durante gran parte de su trayectoria ministerial en el Líbano, volcó sus esfuerzos en la preparación y el acompañamiento espiritual de las nuevas generaciones de religiosos y candidatos al sacerdocio.

Su vínculo con el país sudamericano se consolidó en 2015, año en el que asumió la responsabilidad pastoral como párroco titular de la emblemática Catedral de San Jorge, situada en la provincia de Córdoba. Posteriormente, en 2023, tras producirse el cese en funciones por motivos de edad del predecesor monseñor Ibrahim Salaméh, el liderazgo temporal recayó sobre sus hombros por disposición pontificia.

Mediante esta nueva encomienda jerárquica, el religioso asumirá la responsabilidad de guiar espiritualmente a aproximadamente 15.000 fieles greco-melquitas que residen de manera permanente en suelo argentino, consolidando la presencia y el arraigo de esta milenaria tradición oriental en América del Sur.