Montevideo, Uruguay – La Santa Sede ha anunciado un significativo cambio en la jerarquía eclesiástica uruguaya. Este 19 de marzo, el Papa Francisco aceptó la renuncia presentada por edad de Monseñor Martín Pérez Scremini como Obispo de Florida y nombró en su lugar al sacerdote salesiano Alfonso Bauer. La designación marca un nuevo capítulo para la diócesis uruguaya, encomendando su liderazgo a un pastor con profundas conexiones personales y pastorales con la región.
El nombramiento de Monseñor Bauer, un religioso con una destacada trayectoria en la formación y animación vocacional, ha sido recibido con expectación en la comunidad católica uruguaya. Su perfil, caracterizado por un extenso servicio dentro de la congregación salesiana y una activa participación en la vida consagrada del país, lo posiciona como una figura idónea para guiar a la diócesis de Florida en los desafíos y oportunidades del presente.
**Una Trayectoria al Servicio de la Iglesia y la Juventud**
Nacido en la capital uruguaya, Montevideo, Monseñor Alfonso Bauer fue ordenado sacerdote en 1996 dentro de la Sociedad Salesiana de Don Bosco, una congregación conocida por su carisma centrado en la educación y la evangelización de la juventud. Su formación académica incluye estudios especializados en Teología Espiritual en Roma, donde profundizó en la formación de formadores y la animación vocacional, áreas que han sido pilares en su ministerio.
A lo largo de su carrera, Monseñor Bauer ha ocupado diversos cargos de liderazgo y responsabilidad. Fue inspector provincial de los Salesianos en Uruguay, un rol que le permitió conocer de cerca la realidad de las comunidades religiosas y educativas de su congregación en el país. En los últimos dos años, su labor como maestro de novicios para los Salesianos del Cono Sur lo mantuvo en la vanguardia de la formación de nuevas generaciones de religiosos, inculcándoles los valores salesianos y la misión pastoral.
Su compromiso con la vida consagrada en Uruguay también se manifestó en la Conferencia de Religiosos del Uruguay (CRU), donde desempeñó funciones clave, primero como vicepresidente y luego como presidente. Actualmente, se desempeñaba como Vicario de la Vida Consagrada en la Arquidiócesis de Montevideo, un puesto que subraya su experiencia y conocimiento en la pastoral de las vocaciones y la integración de las distintas formas de vida religiosa en la Iglesia local. Este vasto recorrido lo dota de una perspectiva integral y una sólida base para su nuevo rol episcopal.
**Raíces Profundas en la Diócesis de Florida**
La conexión de Monseñor Bauer con la diócesis de Florida va más allá de su nuevo rol pastoral; se enraíza en su propia historia familiar y ministerial. Al conocerse la noticia de su designación, el obispo electo compartió detalles que revelan una cercanía emotiva y geográfica con la región. Su madre, según comentó, nació en Florida, y su padre, ya fallecido, poseía campos en esa zona, tejiendo así un lazo personal y de identidad con la tierra y sus gentes.
Además de estos lazos familiares, Monseñor Bauer ya ha servido activamente en la diócesis. Tuvo una importante labor pastoral y de dirección en la institución educativa Paiva, ubicada en Sarandí del Yí. Durante seis años, estuvo en contacto directo con la comunidad, “recorriendo los lugares y parajes de donde venían nuestros gurises”, en referencia a los niños y jóvenes que asistían al instituto salesiano. El Instituto Paiva es un hogar estudiantil gratuito que ofrece formación rural y acompañamiento integral, evidenciando el compromiso social y educativo de Bauer con las poblaciones más vulnerables del interior. Esta experiencia previa le confiere un conocimiento directo de las realidades y necesidades de la diócesis que ahora liderará.
**Una Visión Sinodal y Samaritana para el Futuro**
En su primer mensaje tras el nombramiento, Monseñor Bauer delineó la visión que guiará su episcopado. Expresó su profunda gratitud a Monseñor Martín Pérez Scremini por “tantos años de entrega, de servicio a esta diócesis”, reconociendo la labor de su predecesor. Con una marcada invitación a la unidad, aseguró: “Me integro a esta Iglesia que ya viene caminando, para que juntos, —sí, juntos escuchen muy bien— como esta Iglesia sinodal que el Papa nos invita a transitar, podamos servir a nuestros hermanos”. Esta frase resalta su adhesión al llamado del Papa Francisco a construir una Iglesia participativa y en camino.
Su propuesta pastoral se cimentará en la actitud del Buen Samaritano, una figura evangélica que simboliza la cercanía, la compasión y el servicio desinteresado. “Quiero hacerlo con la actitud del buen samaritano, acercándome a cada uno, especialmente a los más pobres y a aquellos que lo buscan al Señor con sincero corazón”, anticipó, dejando claro su enfoque preferencial por los más necesitados y por aquellos que buscan un encuentro auténtico con la fe.
Monseñor Bauer extendió un agradecimiento y un llamado a toda la comunidad diocesana: sacerdotes, diáconos, vida consagrada, laicos, hombres y mujeres. Anhela que sigan “dando testimonio del amor de Dios en servicios concretos, con nuestra palabra, con nuestra entrega”, enfatizando la importancia de la acción y el testimonio de vida en la evangelización. Finalmente, expresó su gratitud por encontrarse en “la casa de María”, haciendo referencia al Santuario Nacional de la Virgen de los Treinta y Tres, patrona de Uruguay, ubicado en Florida. A ella encomendó su servicio y ministerio, pidiendo su protección y poderosa intercesión para toda la diócesis.
El mensaje del nuevo obispo concluyó con una humilde petición: “Recen por mí”, seguida de su bendición. Este gesto subraya su dependencia de la oración de la comunidad y su deseo de construir un episcopado basado en la comunión y la fe compartida. La Diócesis de Florida se prepara así para recibir a un pastor que, con sus raíces firmemente plantadas en la región y una visión clara de servicio y sinodalidad, buscará fortalecer la fe y el compromiso cristiano en esta importante porción de la Iglesia uruguaya.
