Un relicario elaborado por Maison Granda en España alberga reliquias de Santa Bernardita Soubirous. | Crédito: Cortesía de Pierre Vincent/Santuario de Nuestra Señora de Lourdes.
La comunidad católica estadounidense se prepara para recibir una visita espiritual de gran magnitud. El Santuario de Nuestra Señora de Lourdes ha confirmado que los restos sagrados de santa Bernardita Soubirous emprenderán un recorrido a nivel nacional que abarcará desde 2026 hasta 2027, con el propósito de conectar de manera directa a los fieles norteamericanos con la espiritualidad del famoso enclave francés.
El inicio de la travesía en Washington D.C.
El traslado de las reliquias comenzará en el santuario de origen ubicado en Lourdes, Francia, para arribar a territorio estadounidense en el mes de septiembre. Las actividades solemnes de apertura están programadas para llevarse a cabo del 18 al 20 de septiembre en la Basílica del Santuario Nacional de la Inmaculada Concepción, situada en Washington D.C.
Tras esta ceremonia inaugural, dará inicio formal una peregrinación que se extenderá durante todo un año. Los restos se encuentran resguardados dentro de una estructura artística y pesada, un relicario que alcanza los casi 60 kilogramos. Durante su travesía, el sagrado depósito tiene previsto visitar aproximadamente 140 puntos diferentes, incluyendo catedrales principales, basílicas de relevancia, recintos de devoción, seminarios, centros de estudios superiores católicos, centros de salud y templos parroquiales locales.
El padre Jim Phalan, quien ejerce como capellán de habla inglesa del recinto galo, destacó la vigencia del mensaje espiritual vinculado a la santa:
“El mensaje de Lourdes sigue siendo tan relevante hoy como lo fue en 1858”, afirmó el P. Jim Phalan, capellán de habla inglesa del santuario.
Asimismo, el sacerdote añadió en un comunicado oficial:
“La humildad, la fe y la confianza en Dios de Santa Bernardita siguen inspirando a personas de todo el mundo. Es un honor para nosotros llevar nuevamente sus reliquias a Estados Unidos e invitar a innumerables personas a experimentar la gracia, la sanación y la esperanza vinculadas a Lourdes”.
Autenticidad y antecedentes del recorrido
De acuerdo con los registros canónicos oficiales en idioma latín conservados en los archivos de Nevers —documentos que detallan la extracción y la certificación de los restos—, las reliquias comprenden porciones óseas de dos costillas, las rótulas, una muestra de tejido muscular extraída de la zona externa del fémur derecho, hebras capilares y diversos fragmentos cutáneos y musculares.
Esta nueva iniciativa pastoral surge como respuesta al rotundo éxito y la favorable acogida que dejó la primera gira realizada por el país en 2022, oportunidad en la cual multitudes de creyentes se congregaron en templos y centros de oración para rendir homenaje.
Durante las distintas etapas de la visita, los asistentes tendrán la oportunidad de venerar las piezas sagradas, unirse a las celebraciones eucarísticas, practicar devociones marianas dedicadas a la Virgen, asistir a charlas formativas y elevar plegarias especiales pidiendo por la salud de los enfermos.
Los organizadores del santuario informaron que la finalidad primordial de esta extensa ruta es estrechar los lazos espirituales entre los católicos del país norteamericano y la sede mariana en Europa, incentivando al mismo tiempo la realización de futuras visitas presenciales a Lourdes.
Breve semblanza de santa Bernardita
Bernardita Soubirous vino al mundo en el año 1844 dentro de una familia de escasos recursos económicos en la localidad francesa de Lourdes. Su vida dio un giro histórico en 1858, cuando la Santísima Virgen María se le manifestó en 18 veces consecutivas. Desde entonces, aquel rincón geográfico se consolidó como uno de los centros de peregrinación religiosa más concurridos del planeta.
Aquellas apariciones mariana condujeron al hallazgo de un manantial cuyas aguas adquirieron fama mundial por sus propiedades de sanación tanto física como espiritual, atrayendo de forma ininterrumpida a millones de visitantes.
Tras aquellos acontecimientos, Bernardita optó por una existencia consagrada a la oración y al prójimo, ingresando a la congregación de las Hermanas de la Caridad de Nevers. A pesar de la notoriedad internacional adquirida, conservó una actitud de profunda sencillez y afrontó dolencias físicas recurrentes hasta su fallecimiento en 1879, a la temprana edad de 35 años.
El camino hacia los altares avanzó cuando el Papa Pío XI la declaró beata el 14 de junio de 1925, fecha tras la cual su cuerpo fue trasladado al santuario francés de Nevers. Años más tarde, el pontífice decretó su canonización definitiva el 8 de diciembre de 1933, estableciéndose su festividad litúrgica en Estados Unidos para el 16 de abril.
Artículo publicado originalmente en EWTN News. Traducido y adaptado por el equipo de ACI Prensa.
