ASÍS, ITALIA – En un acontecimiento de profunda trascendencia religiosa e histórica, la ciudad de Asís, en el corazón de Italia, se ha convertido en el epicentro de la atención global para millones de fieles. Por primera vez en ocho siglos, los restos mortales de San Francisco de Asís son expuestos públicamente, marcando un hito sin precedentes en la conmemoración del 800 aniversario de su fallecimiento. Este evento extraordinario, que se extenderá hasta el 22 de marzo de 2026, ofrece a los peregrinos una oportunidad única para la veneración directa del “Poverello de Asís”.
La relevancia de esta ostensión, o exposición pública, es tal que sus organizadores la califican de “posiblemente nunca antes vista”, superando en magnitud incluso a visitas papales o a otros encuentros eclesiásticos de gran calado en la histórica ciudad umbra. La expectativa es que Asís reciba alrededor de 400.000 peregrinos de todas partes del mundo, quienes tendrán la oportunidad de orar ante la cripta donde reposa el fundador de la orden franciscana.
**Un Acto de Profunda Significancia y Logística Impecable**
La jornada inaugural de esta histórica exhibición, el 21 de febrero, fue precedida por una emotiva conferencia de prensa. En ella participaron figuras clave como el hermano Giulio Cesareo, director de la Oficina de Comunicación del Sacro Convento de Asís, y el hermano Marco Moroni, custodio del mismo. Ambos expresaron su profundo entusiasmo y la magnitud del desafío logístico y de seguridad que implica un evento de estas características.
“Esperamos un número abrumador de visitantes”, manifestó el hermano Giulio Cesareo con visible emoción, subrayando la necesidad de que la logística y la seguridad operen sin contratiempos. Para ello, un ejército de 416 voluntarios ha sido movilizado a lo largo del mes, asegurando el buen desarrollo de las actividades y la atención a los fieles.
La respuesta global ha sido impresionante. Hasta la fecha, cerca de 370.000 personas se han registrado a través del portal “San Francesco Vive” para participar en la veneración. Aunque la mayoría de los peregrinos (aproximadamente el 80%) proceden de Italia, la presencia internacional es notable, con visitantes de Estados Unidos, Croacia, Eslovaquia, Brasil, Francia, Indonesia, Japón, Reino Unido, Kenia, Jamaica y Singapur, reflejando el alcance universal del legado de San Francisco.
**El Ritual de la Exhumación y Traslación**
El día previo a la apertura al público, el 21 de febrero, fue escenario de un solemne ritual. A las 9:00 a.m. (hora local), en presencia de numerosos frailes, se llevó a cabo la exhumación de los restos mortales de San Francisco de su sarcófago. Estos fueron cuidadosamente colocados sobre una mesa especialmente preparada en la cripta de la Basílica Inferior, un momento de profunda reverencia y contemplación para los presentes.
Posteriormente, a las 4:00 p.m., se realizó la traslación de los restos a la Basílica, en una ceremonia presidida por el Cardenal Ángel Fernández Artime, Legado Pontificio para las basílicas papales de Asís. Este acto marcó el preludio a la apertura oficial, que tuvo lugar al día siguiente, el 22 de febrero, permitiendo el acceso público a todos los inscritos previamente. La organización ha enfatizado que el acceso es gratuito, aunque los cupos disponibles son limitados, según lo señalado por el custodio del Sacro Convento.
Los organizadores aprovecharon la ocasión para extender su gratitud al Papa Francisco por su inestimable apoyo a estas iniciativas, manifestado en diciembre de 2023, y reconocieron la autorización pontificia histórica que hizo posible esta ostensión.
**Un Mensaje de Amor y Vida a Través de los Siglos**
La rueda de prensa también contó con la participación de Monseñor Felice Accrocca, el nuevo Obispo de Asís. En su intervención, el Obispo destacó la vigencia del mensaje de San Francisco. A pesar de su apariencia humilde, el santo de Asís continúa interpelando con fuerza a la humanidad a través de su vida ejemplar y su inquebrantable capacidad de amar. Su figura, afirmó, trasciende el tiempo, ofreciendo una guía espiritual en el mundo contemporáneo.
La clausura solemne de esta prolongada ostensión está prevista para el 22 de marzo de 2026, en la Basílica Superior, un evento que será presidido por el Cardenal Matteo Zuppi.
**Un Programa Integral de Celebraciones**
Más allá de la exposición de los restos, el 800 aniversario de San Francisco de Asís se celebrará con un nutrido programa de eventos litúrgicos y culturales a lo largo de los próximos años. Entre las actividades planeadas se incluyen una vigilia con parlamentarios, encuentros juveniles destinados a inspirar a las nuevas generaciones, y un congreso dedicado a profundizar en la vida cristiana y el carisma franciscano.
La relevancia de San Francisco en la historia de la Iglesia Católica y su impacto duradero en la espiritualidad mundial se reafirma con esta singular ostensión. Asís no solo es un lugar de peregrinación, sino un faro de fe que, con esta inédita exhibición, invita a la reflexión y la conexión con uno de los santos más venerados de la cristiandad. La ciudad se prepara para años de intensa actividad, reafirmando su papel como custodio de un legado que continúa transformando vidas y corazones.
