Vía San Francesco y la Basílica Superior de San Francisco de Asís al atardecer. Turistas visitan el centro histórico. Crédito: Alessandro Tortora/Shutterstock
La emblemática localidad italiana de Asís se encuentra ultimando los preparativos para acoger a miles de peregrinos durante los próximos 3 y 4 de octubre, fechas en las que se llevarán a cabo los actos centrales por el octavo centenario del fallecimiento de San Francisco. La jornada magna del 4 de octubre contará además con la presencia institucional del presidente de Italia, Sergio Mattarella.
De acuerdo con los reportes oficiales difundidos por Vatican News, la eucaristía solemne estará encabezada por el Cardenal Matteo Maria Zuppi, arzobispo de Bolonia y máximo representante de la Conferencia Episcopal Italiana. En la ceremonia también participará el Cardenal Ángel Fernández Artime, quien ejerce como legado papal para las basílicas de la ciudad.
Un extenso programa litúrgico y cultural
El calendario de eventos arrancará de manera oficial el 24 de septiembre y se extenderá hasta el 5 de octubre. Más allá de los servicios religiosos tradicionales, el programa contempla muestras culturales, iniciativas de carácter solidario y la tradicional marcha devocional en la Porciúncula.
Uno de los momentos de mayor recogimiento espiritual tendrá lugar con el rito del “Tránsito”, una liturgia diseñada para rememorar las últimas horas de vida del santo antes de su partida.
Al respecto, el nuevo obispo de Asís, Mons. Felice Accrocca, subrayó que el carisma del religioso continúa generando un profundo impacto geográfico y cultural en todo el planeta.
“San Francisco sigue fascinando a personas de todos los continentes y culturas gracias a su interpretación radical del Evangelio y a su visión de la sociedad arraigada en la paz, la fraternidad y la esperanza”, señaló.
Asimismo, el prelado enfatizó que los desafíos que afrontó el santo durante su existencia terrenal conservan una vigencia inusitada. “Francisco, de hecho, va por delante de nosotros”, afirmó en relación con el entendimiento ecuménico y interreligioso, la concordia global y la protección medioambiental.
“Su visión sigue inspirándonos y desafiándonos, incluso hoy en día”, agregó.
Vigencia y un mensaje de paz desarmada
Para la máxima autoridad diocesana, esta efeméride no debe limitarse a un ejercicio de nostalgia histórica, sino constituir un puente dinámico “entre la memoria y el futuro”.
La temática pacifista cobrará un protagonismo especial durante las jornadas conmemorativas. El Cardenal Zuppi incidió en que el santo se erigió como vehículo de unidad e instó a promover una paz “desarmada y que desarma”.
"Para desarmar, debemos desarmarnos nosotros mismos", declaró el purpurado, exhortando a la feligresía a deponer los juicios precipitados, los prejuicios y cualquier manifestación de hostilidad.
Esta perspectiva evoca directamente uno de los episodios más recordados de la hagiografía franciscana: la pacificación del lobo de Gubbio, a quien el propio santo llegó a reconocer como un hermano.
Afluencia masiva de fieles y un mensaje global
Las celebraciones de octubre llegan tras una temporada de intensa actividad turística y espiritual en la diócesis. Entre los meses de febrero y marzo, la exhibición temporal de los restos mortales del patrono congregó a casi 400.000 peregrinos, según cifras facilitadas en la presentación oficial.
Por su parte, Fray Marco Moroni, custodio del Sagrado Convento, recordó que el ideal de fraternidad representa el núcleo de la orden, citando las palabras del Testamento del santo sobre los hermanos como un don divino: “El Señor me dio hermanos”. En la actualidad, esta comunidad monástica congrega a más de 50 frailes procedentes de cerca de 20 países.
Este aniversario coincide además con los 40 años de la histórica cumbre interreligiosa promovida por San Juan Pablo II en 1986, reafirmando el papel de Asís como capital universal del entendimiento entre credos.
Con vínculos que también resuenan en figuras contemporáneas como el Beato Carlo Acutis —quien solicitó descansar eternamente en suelo asisense—, las autoridades eclesiásticas reiteran que el legado franciscano trasciende fronteras confesionales. “Es un faro para todos”, concluyeron, destacando que su mensaje continúa predicando el amor divino y la concordia universal.
