En un hecho considerado sin precedentes para la institución, la Legión de Cristo ha asumido de manera oficial la administración pastoral de su primera parroquia en territorio venezolano. La encomienda pastoral responde a una solicitud directa formulada por el Arzobispo de Barquisimeto, Mons. Pólito Rodríguez, para la comunidad eclesiástica de San Isidro Labrador, la cual fue formalmente establecida en julio de 2025.
De acuerdo con la información difundida por la propia congregación a través de sus canales oficiales, el máximo órgano de gobierno aprobó la petición del prelado local. Como resultado de esta decisión, el sacerdote mexicano Emmnanuel Castañeda, originario de Guadalajara y nacido el 27 de agosto de 1987, asumió formalmente la posesión del templo el pasado 31 de julio.
Un acontecimiento de gran significado para el movimiento
Por su parte, el P. Juan Carlos Quintero, quien se desempeña como director territorial de la congregación para la región de Colombia y Venezuela, dirigió una misiva a los integrantes del movimiento Regnum Christi en la que calificó el suceso como “de un acontecimiento particularmente significativo” para la labor eclesiástica en el país sudamericano.
En el texto emitido, el directivo expresó: “Lo recibimos con gratitud, conscientes de que es una expresión de la confianza que la Iglesia deposita en nuestra congregación y, al mismo tiempo, una llamada a vivir con renovado entusiasmo nuestra vocación de evangelizadores”.
Asimismo, el representante territorial subrayó que esta nueva responsabilidad debe interpretarse a partir de los lineamientos establecidos en los estatutos institucionales y atendiendo de cerca la realidad pastoral específica de la ciudad de Barquisimeto.
Una plataforma para la evangelización en Barquisimeto
La ciudad venezolana, ampliamente reconocida por su tradición musical, sus emblemáticos crepúsculos y por albergar la profunda devoción mariana hacia la Divina Pastora, cuenta ya con una sólida y activa comunidad vinculada al Regnum Christi, la cual recibe acompañamiento espiritual de uno de los dos núcleos legionarios establecidos en la nación.
Desde la perspectiva del liderazgo territorial, esta designación representa “una auténtica plataforma evangelizadora para la extensión del Reino de Cristo en toda la zona oriental de la ciudad”.
La visión del nuevo párroco ante este desafío
En declaraciones concedidas a los medios institucionales de la orden, el P. Castañeda confesó que asume esta encomienda estrictamente “desde la óptica del evangelio” y la interpreta como un llamado divino a profundizar en su labor sacerdotal:
“No fue algo que busqué, pero no dudo de que Dios lo haya puesto en mi camino. Es una oportunidad muy bonita para poder llevar la riqueza de nuestro carisma a una comunidad parroquial y, al mismo tiempo, una invitación a formar esos vínculos de comunión con otras realidades y movimientos eclesiales”, afirmó.
La trayectoria del sacerdote incluye su ingreso al centro vocacional tapatío en el verano de 1999, seguido por etapas de preparación teológica y espiritual en Estados Unidos e Italia, hasta recibir la ordenación sacerdotal en 2021. Su experiencia ministerial abarca labores como formador en diversas naciones, tareas de capellanía escolar y su actual desempeño como director del ECYD en tierras venezolanas.
Presencia global de la congregación en el ámbito parroquial
Con la incorporación de este templo en tierras venezolanas, la Legión de Cristo consolida una red que abarca un total de 48 parroquias bajo su cuidado directo a nivel global, tomando como referencia las cifras registradas al cierre de 2025.
Hasta antes de este nombramiento, la labor parroquial de la orden se distribuía geográficamente en 22 comunidades en México, 13 en Italia, 4 en Norteamérica, 3 en Brasil, 2 en Francia, 2 en España y 1 en Argentina. A través de este conjunto de encomiendas eclesiásticas, la institución religiosa brinda asistencia espiritual de manera directa a cerca de 1.000.000 de personas en todo el mundo.
