En un contexto global marcado por profundas divisiones y conflictos, la Organización de Universidades Católicas de América Latina y el Caribe (ODUCAL) ha emitido una significativa declaración titulada “Universidades por la Paz”. Este pronunciamiento colectivo, que involucra a más de un centenar de instituciones de educación superior en la región, reafirma su inquebrantable compromiso con la edificación de una cultura de armonía, justicia y fraternidad. La iniciativa cobra un especial relieve tras la reciente audiencia concedida por el Papa León XIV a los miembros de ODUCAL en el Vaticano, el 31 de octubre de 2025, en el marco del Jubileo del Mundo Educativo.
La declaración de la ODUCAL, dada a conocer durante la solemnidad de la Ascensión del Señor y en coincidencia con el Día Internacional de la Educación Católica, surge de una convicción fundamental: la innata aspiración a la paz que reside “en el corazón de toda persona de buena voluntad”. Esta premisa guía la acción de las universidades católicas, que, fieles al Magisterio de la Iglesia, a los principios del Concilio Vaticano II y a las directrices del Pacto Educativo Global, asumen su rol protagónico en la promoción de sociedades más equitativas y reconciliadas en América Latina y el Caribe.
El documento analiza con agudeza el panorama actual, describiendo un “tiempo desafiante, marcado por polarizaciones, discursos de odio y la fragmentación del tejido humano”, no solo en la región, sino a escala global. Ante esta compleja realidad, las instituciones académicas católicas reivindican su vocación de erigirse como “auténticas casas comunes de paz”, espacios privilegiados donde confluyen diversas culturas, saberes y tradiciones, fomentando el diálogo y la comprensión mutua. Esta visión es crucial para contrarrestar las fuerzas centrífugas que amenazan la cohesión social y la convivencia pacífica.
La educación emerge como una herramienta transformadora indispensable en esta misión. “Educar para la paz”, subraya la declaración, implica forjar conciencias que sean genuinamente capaces de practicar la justicia, honrar la memoria, buscar la reparación de daños y construir la reconciliación. Este compromiso se materializa en una serie de acciones concretas. Las universidades declaran poner sus recursos y capacidades “al servicio de la cultura de la paz”, lo que incluye la investigación profunda sobre las raíces de la violencia y la exclusión social, la formación de profesionales y líderes capacitados como “artesanas y artesanos del diálogo”, y la promoción activa de un uso ético y humanizado de las tecnologías, herramientas que, si bien ofrecen un vasto potencial, también conllevan riesgos de polarización y desinformación.
Un aspecto central de este pronunciamiento es su conexión con el inicio del pontificado del Papa León XIV. Las universidades de ODUCAL expresan estar “reunidas en comunión filial con el Santo Padre, el Papa León XIV” y acogen “con gratitud y ardor su palabra inaugural al mundo: ‘¡La paz esté con vosotros!'”. Este saludo, que resuena con la victoria de Cristo resucitado, es interpretado por las instituciones como un mensaje que “rompe el cerco del miedo e inaugura un nuevo orden entre los pueblos”, un llamado a la esperanza y a la acción transformadora. La acogida de las primeras palabras del Papa León refuerza la unidad y la dirección de la Iglesia en su misión educativa.
En perfecta sintonía con la visión del Pontífice, las instituciones de educación superior reafirman su compromiso de trabajar incansablemente por una paz que definen como “desarmada y desarmante, humilde y perseverante”. Esta concepción de la paz no es un mero ideal, sino el horizonte que define su identidad y su misión esencial: “De esa paz nacemos y a ella servimos”. El compromiso se extiende más allá de las aulas, buscando impactar las estructuras sociales y culturales de la región.
El padre Anderson Pedroso SJ, presidente de la ODUCAL y rector de la Pontificia Universidad Católica de Río de Janeiro (PUC-Rio), destacó la relevancia movilizadora de este pronunciamiento. “Esta declaración busca activar las mejores energías de nuestras universidades para fortalecer el llamado del Santo Padre León XIV a la paz”, afirmó Pedroso, enfatizando la alineación estratégica entre las instituciones académicas y la voz pastoral del Pontífice.
Entre los compromisos explícitos asumidos por las universidades católicas figuran la investigación pormenorizada de las causas subyacentes de la violencia estructural, la capacitación de agentes capaces de facilitar el diálogo y la mediación en situaciones de conflicto, y el fomento de un desarrollo y uso de las nuevas tecnologías que sea responsable, ético y que priorice la dignidad humana. Estos puntos reflejan una comprensión integral de la paz, que aborda tanto sus dimensiones estructurales como interpersonales y tecnológicas.
El documento concluye con una declaración de intenciones que se convierte en una verdadera misión: “Que las Universidades Católicas de América Latina y el Caribe sean, en nuestro continente y en el mundo, lugares de encuentro y cultivo de la cultura de la paz, capaces de iluminar caminos de reconciliación y diálogo”. Esta aspiración se acompaña de un compromiso explícito a “escuchar las sabidurías de los pueblos” y a trabajar activamente por la justicia y la fraternidad en todas sus manifestaciones.
El lanzamiento de “Universidades por la Paz” no es un evento aislado, sino que marca el punto de partida de una campaña más ambiciosa impulsada por la ODUCAL. Esta campaña incluirá una serie de actividades académicas, pastorales y de extensión, todas orientadas a consolidar la convivencia social y a construir puentes de paz duraderos en América Latina y el Caribe, siguiendo el impulso y la guía del Papa León.
**Sobre la ODUCAL:**
La Organización de Universidades Católicas de América Latina y el Caribe agrupa a más de un centenar de universidades e instituciones de educación superior. Su misión principal es fomentar la cooperación académica, fortalecer la identidad católica de sus instituciones miembro y promover su compromiso social con las realidades del continente.
