En un reciente y significativo encuentro que subraya la solidez de las relaciones entre la Santa Sede y la Corona española, Sus Majestades los Reyes de España, Felipe VI y Letizia, fueron recibidos en audiencia por Su Santidad el Papa León XIV en el Palacio Apostólico del Vaticano. Esta visita oficial, marcada por un protocolo meticuloso y un profundo intercambio diplomático, sienta las bases para un periodo de intensa colaboración y anticipa con expectación la próxima visita apostólica del Pontífice a España, la primera en más de una década y media.
La llegada de la comitiva real al Patio de San Dámaso del Palacio Apostólico, poco después de las diez de la mañana, fue un espectáculo de tradición y boato. El coche oficial, portando el estandarte español que ondeaba en señal de bienvenida, se detuvo ante la imponente fachada del Vaticano, un gesto habitual reservado a los jefes de Estado. Allí, los monarcas fueron recibidos por el vicerregente de la Casa Pontificia, el Padre Edward Daniang Daleng, quien encabezó el cortejo. Tras el saludo inicial, los Reyes, acompañados por una delegación española que incluía al ministro de la Presidencia, Félix Bolaños, y a la embajadora de España ante la Santa Sede, Isabel Celáa, iniciaron un recorrido ceremonial a través de las históricas estancias papales.
Custodiados por la Guardia Suiza y un grupo de gentilhombres, la delegación atravesó la Sala Clementina, antesala de los aposentos pontificios, para luego pasar por las salas Sant’Ambrogio y dei Papi, hasta alcanzar la Sala del Tronetto, donde el Santo Padre los aguardaba. Cada paso a través de estos venerables corredores resaltó la solemnidad del momento y la riqueza del protocolo vaticano, un testimonio de siglos de historia y diplomacia.
Uno de los detalles más comentados de la visita fue el vestuario de la Reina Letizia. En contra del estricto protocolo que exige el negro y la mantilla para las mujeres en audiencias papales, la Reina optó por un elegante conjunto blanco, una distinción reservada exclusivamente a las reinas católicas. Esta prerrogativa, compartida por un selecto grupo de soberanas europeas, simboliza un profundo vínculo histórico y espiritual con la Iglesia, reafirmando el estatus de la Monarquía española.
El punto central de la jornada fue la audiencia privada en la Biblioteca del Palacio Apostólico. Durante cincuenta minutos, los Reyes mantuvieron una conversación a solas con el Papa León XIV, sentados frente a frente. Este diálogo íntimo, según lo informado por la Casa Real, permitió abordar temas de mutuo interés en un ambiente de cordialidad y cercanía, estableciendo una conexión personal entre los líderes.
El intercambio de regalos, cargado de simbolismo y significado cultural, fue otro momento destacado del encuentro. El Rey Felipe VI obsequió al Pontífice con dos presentes de gran valor. El primero fue un facsímil del “Libro de Horas de Felipe II”, una joya manuscrita devocional del siglo XVI, creada alrededor de 1568 y custodiada en el Real Monasterio de El Escorial. Esta obra, de extraordinario valor artístico y espiritual, fue elaborada en latín sobre pergamino, ricamente iluminada con miniaturas y detalles en oro, reflejando el altísimo nivel de los *scriptorium* monacales de la época. Realizado por frailes como Andrés de León, Julián de la Fuente el Saz y Martín de Palencia, y con ilustraciones inspiradas en el renombrado Giulio Clovio, el volumen acompañó a Felipe II en momentos cruciales de su vida, convirtiéndose en un emblema de la piedad y el arte renacentista español.
Además, los monarcas entregaron al Papa una manta de butaca confeccionada artesanalmente con lana merina y seda natural por el taller Ábbatte. Este proyecto, vinculado a la iniciativa “Alianza por la Lana” y ubicado en el entorno del antiguo monasterio cisterciense de Santa María de la Sierra, en Segovia, no solo representa la artesanía española, sino también un compromiso con la sostenibilidad y la recuperación de tradiciones locales.
Por su parte, el Papa León XIV obsequió a los Reyes de España con una reproducción de la venerada imagen de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro (Madonna del Soccorso), considerada la devoción mariana más antigua de la Basílica de San Pedro en el Vaticano. Adicionalmente, les hizo entrega de su mensaje para la 59ª Jornada Mundial de la Paz, cuya celebración está prevista para el 1 de enero de 2026, reafirmando el compromiso del Vaticano con la promoción de la concordia global.
Tras la audiencia papal, la agenda diplomática de los Reyes continuó con una reunión en la Secretaría de Estado. Allí, Sus Majestades se encontraron con el Cardenal Pietro Parolin, Secretario de Estado del Vaticano, y Monseñor Paul Richard Gallagher, Secretario para las Relaciones con los Estados. Durante estas “cordiales conversaciones”, según informó la Santa Sede, ambas partes expresaron su satisfacción por el excelente estado de las relaciones bilaterales, destacando la importancia del próximo viaje apostólico del Papa a España como un momento culmen.
Los temas abordados incluyeron diversas cuestiones de actualidad relacionadas con la situación del país y el papel fundamental de la Iglesia en la sociedad española. Asimismo, se trataron asuntos de carácter regional e internacional, con un énfasis especial en la necesidad de un compromiso constante en favor de la paz, así como en el fortalecimiento de los principios y valores que son la base de la convivencia entre las naciones.
Esta visita marca la segunda ocasión oficial en la que los actuales monarcas españoles se reúnen con un Pontífice en el Vaticano. La primera fue el 30 de junio de 2014, apenas once días después de la proclamación de Felipe VI, cuando se encontraron con el Papa Francisco. Sin embargo, no es la primera vez que coinciden con el Papa León XIV, pues estuvieron presentes en la Misa de inicio de su pontificado el 18 de mayo del año anterior. La anticipación crece en torno al inminente viaje del Papa León XIV a España, que incluirá paradas en Madrid, Barcelona y Canarias, y que será el primer viaje apostólico de un Pontífice al país en los últimos quince años, desde la visita de Benedicto XVI con motivo de la Jornada Mundial de la Juventud de 2011.
En definitiva, la reciente visita de los Reyes de España al Vaticano no solo ha reafirmado los sólidos lazos diplomáticos y espirituales entre ambas instituciones, sino que también ha sentado un precedente positivo para la fructífera relación futura, especialmente con la inminente llegada del Pontífice a suelo español.
