La Eternal Word Television Network (EWTN), la red de medios católicos de mayor alcance global, se prepara para un momento trascendental: la conmemoración del décimo aniversario del fallecimiento de su fundadora, la Madre Angélica. Este hito será marcado por una serie de eventos significativos, destacando una Misa solemne en la majestuosa Basílica de San Pedro en el Vaticano, un tributo que subraya la profunda huella de la religiosa en la difusión de la fe católica a escala mundial.
La ceremonia principal tendrá lugar el 27 de marzo, fecha exacta del deceso de la fundadora, y será oficiada por el P. Michael Baggot, LC, en el histórico Altar de la Cátedra de la basílica. Programada para las 11:00 a.m. (hora del este), esta liturgia en el corazón del catolicismo simboliza el impacto global de una mujer cuya visión transformó el panorama de la evangelización mediática. Michael P. Warsaw, presidente y director ejecutivo de EWTN, enfatizó la pertinencia de este lugar sagrado para honrar la memoria de la Madre Angélica. “La Madre Angélica siempre admiró la magnificencia de la Basílica de San Pedro y deseaba solo lo mejor para su amado Jesucristo”, declaró Warsaw. “Es por ello que consideramos apropiado rendir homenaje a su memoria y a su compromiso inquebrantable de compartir la verdad, la belleza y la bondad con el mundo en este recinto que dirige la mirada de todos hacia lo trascendente”.
Más allá de la significativa celebración vaticana, EWTN ha preparado una programación especial que se extenderá durante todo el día para sus audiencias globales. Bajo el título “Recordando a la Madre Angélica, 10 años después”, la cobertura incluirá eventos en vivo desde la capilla de EWTN, haciendo accesible la conmemoración a millones de fieles. Entre las transmisiones destacadas se encuentran una Misa en memoria de la Madre Angélica a las 8:00 a.m. (hora del este), seguida por el Santo Rosario a las 9:00 a.m. (hora del este), y un Vía Crucis dedicado a ella a las 3:00 p.m. (hora del este). Estos actos, que reafirman el espíritu y la devoción de la Madre Angélica, serán difundidos a través de la vasta red de EWTN, que incluye sus canales televisivos, su canal de YouTube, la plataforma de streaming EWTN+, y su sitio web en español, www.ewtn.com/es, garantizando que el legado de la religiosa Clarisas Pobres sea recordado y celebrado en cada rincón del planeta.
**La Visión Pionera de una Monja Clarisas Pobres**
Nacida como Rita Antoinette Rizzo en Canton, Ohio, en 1923, la futura Madre Angélica ingresó a la vida religiosa con el nombre de Hermana María Angélica de la Anunciación. Su camino la llevó a fundar un monasterio de las Clarisas Pobres de la Adoración Perpetua en Irondale, Alabama, un lugar que, contra todo pronóstico, se convertiría en el epicentro de una revolución mediática católica. En 1981, desde un modesto estudio improvisado en el garaje del monasterio, lanzó la Eternal Word Television Network, EWTN, una iniciativa que desafiaba las convenciones y que, en sus inicios, parecía una empresa improbable.
Lo que comenzó como un esfuerzo de transmisión local, motivado por la necesidad de evangelizar y la convicción de usar los medios modernos para difundir el mensaje de Cristo, floreció hasta convertirse en un conglomerado mediático global. EWTN hoy abarca televisión, radio, publicaciones editoriales, prensa escrita y una robusta presencia digital, consolidándose como la red de medios católicos más grande del mundo.
Actualmente, EWTN opera 11 canales de televisión que emiten las 24 horas del día en múltiples idiomas, alcanzando a audiencias en más de 160 países y territorios. Su contenido se distribuye a través de cientos de emisoras de radio AM y FM, servicios de radio satelital y una amplia gama de plataformas digitales, incluyendo uno de los sitios web católicos más visitados en los Estados Unidos. La visión de la Madre Angélica, forjada entre la oración contemplativa y una audaz iniciativa empresarial, continúa resonando a través de estas plataformas, inspirando a nuevas generaciones. “Aunque la extrañamos cada día, su profundo amor por Nuestro Señor sigue vibrando en los estudios de Irondale, tanto como su risa y sus consejos en YouTube, las redes sociales y las nuevas plataformas de EWTN inspiran a audiencias inéditas que descubren su historia”, afirmó Warsaw, destacando la permanencia de su influencia.
**Un Legado de Fe y Perseverancia**
La Madre Angélica falleció el 27 de marzo de 2016, coincidiendo providencialmente con el Domingo de Resurrección, a la edad de 92 años, tras una prolongada lucha con las secuelas de un derrame cerebral. Su funeral, celebrado en el Santuario del Santísimo Sacramento en Hanceville, Alabama, atrajo a miles de personas que acudieron a despedirse de una figura que encarnó una rara combinación de devoción espiritual y una inquebrantable determinación.
Su vida estuvo marcada por una profunda fe y un espíritu emprendedor que no conocía límites. En los primeros años de su comunidad religiosa, la Madre Angélica y sus hermanas financiaron sus esfuerzos de evangelización con iniciativas tan ingeniosas como la venta de señuelos de pesca y cacahuates tostados, antes de aventurarse en la producción de medios. La fundación de EWTN en los albores de la televisión por satélite la posicionó como una pionera indiscutible de la radiodifusión religiosa en Estados Unidos. A lo largo de cuatro décadas, la red expandió exponencialmente su presencia global, estableciendo EWTN News, un servicio de noticias multilingüe, además de su ya extensa programación de televisión y radio.
Kathryn Jean Lopez, editora de religión del National Review, describió a la Madre Angélica como una “alegría e inspiración: un regalo para los Estados Unidos y para el mundo entero”. Lopez, quien tuvo el honor de asistir a su funeral, añadió: “La Eucaristía era su razón de vivir; resistió durante tanto tiempo en reparación por sus pecados y los del mundo”. La conmemoración de este décimo aniversario no es solo un recuerdo, sino una reafirmación del profundo y perdurable legado de la Madre Angélica, una figura cuyo espíritu sigue guiando y expandiendo el mensaje de la fe a través de los medios de comunicación modernos.
