El Vaticano ha confirmado oficialmente un esperado viaje apostólico del Papa León XIV a Francia, programado del 25 al 28 de septiembre. Esta significativa visita marcará el quinto desplazamiento internacional del Pontífice desde el inicio de su pontificado y el tercero en suelo europeo. La agenda de León incluirá una parada destacada en la sede de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) en París, subraya el compromiso del Santo Padre con el diálogo intercultural y la promoción de la paz y la educación a nivel global.
La noticia fue difundida este sábado por Matteo Bruni, director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, quien detalló que el viaje responde a una invitación conjunta. Tanto el presidente de Francia, Emmanuel Macron, como las autoridades eclesiásticas del país y el director general de la UNESCO extendieron la invitación al Papa León, reflejando el amplio interés y la expectación generada por su presencia en la nación gala. La visita se produce en un momento crucial para la Iglesia y la sociedad francesa, que aguardaban con esperanza la llegada del Pontífice.
El anuncio pone fin a semanas de intensa expectativa en el seno de la Iglesia francesa, que había expresado públicamente su anhelo por recibir al Sucesor de Pedro. La reacción no se hizo esperar en el ámbito político, con el presidente Emmanuel Macron celebrando la confirmación a través de su cuenta en la red social X. “Nos complace que Su Santidad el Papa León XIV haya confirmado su viaje a Francia. Esta visita en septiembre próximo será un honor para nuestro país, una alegría para los católicos y un gran momento de esperanza para todos”, escribió el mandatario galo, destacando la trascendencia de este evento no solo para la comunidad católica, sino para toda la sociedad francesa.
Desde la Conferencia Episcopal Francesa, el Cardenal Jean-Marc Aveline manifestó a Vatican News la “gran alegría” con la que se recibió la noticia. “Lo esperábamos, lo anhelábamos”, afirmó el purpurado, subrayando el profundo interés y apego del Papa por Francia, su historia y la influencia que ha ejercido en la Iglesia mundial a través de figuras de santidad. El cardenal Aveline profundizó en la compleja realidad que atraviesa la Iglesia en Francia. Describió un escenario de “realidades muy contrastantes”, donde conviven el prometedor crecimiento de jóvenes que encuentran la fe con las persistentes heridas derivadas de la crisis de los abusos sexuales. “Hemos vivido también la crisis de los abusos, incluso los sexuales, en la Iglesia. La hemos superado, pero no ha terminado; aún queda mucho trabajo por hacer”, reconoció, haciendo hincapié en la necesidad de continuar trabajando en la sanación y la renovación. En este contexto, la visita del Papa León es vista como una fuente de aliento y guía. El Cardenal Aveline enfatizó que el Pontífice acude “a escucharnos, a animarnos, a darnos también una hoja de ruta para que podamos continuar nuestra misión en comunión con la Iglesia universal”, reforzando la idea de que la presencia papal ofrece una valiosa oportunidad para la reflexión y el impulso de la labor pastoral.
Uno de los puntos culminantes del viaje será, sin duda, la visita de León a la sede de la UNESCO en París. Este encuentro, de profundo significado, subraya la importancia que el Papa León XIV otorga al diálogo entre la fe y la razón, así como al papel crucial de la educación, la ciencia y la cultura en la construcción de la paz global. El Cardenal Aveline explicó que la presencia del Pontífice en este organismo internacional, que agrupa estos pilares fundamentales, es particularmente relevante en un momento en que los principios del derecho internacional requieren ser reafirmados. Este gesto papal busca fortalecer la cooperación multilateral y destacar la contribución de la Iglesia al pensamiento y la acción en esferas laicas. La Iglesia en Francia, de hecho, ha dedicado recientemente “tres años al tema de la educación”, evidenciando su compromiso con la reflexión y el diálogo con diversos actores sociales sobre los desafíos educativos contemporáneos. La visita a la UNESCO resonará con esta iniciativa, ofreciendo una plataforma para intercambiar ideas y promover valores comunes.
Aunque la Santa Sede aún no ha hecho público el programa oficial detallado del viaje, se anticipa que el Pontífice visitará la capital, París, y el emblemático santuario mariano de Lourdes, un centro de peregrinación de enorme relevancia espiritual y un símbolo de la fe católica. Este viaje a Francia se suma a una intensa agenda internacional del Papa León XIV. Sus anteriores destinos apostólicos incluyen Turquía y Líbano (del 27 de noviembre al 2 de diciembre de 2025), el Principado de Mónaco (28 de marzo), un extenso periplo por África (del 13 al 23 de abril) y una significativa visita a España (del 6 al 12 de junio). Cada uno de estos viajes ha servido para estrechar lazos con iglesias locales, promover el diálogo interreligioso y abordar desafíos sociales y humanitarios.
El Cardenal Aveline también destacó que la visita del Papa León a Francia trascenderá las fronteras nacionales, proyectando una dimensión paneuropea. En un contexto global marcado por conflictos y tensiones internacionales, la voz del Pontífice se erige como un llamado a la unidad y la esperanza. “Hoy es importante trabajar por la paz y valorar la fuerza de la reconciliación para la construcción de la paz en el mundo”, afirmó el cardenal francés, subrayando la misión del Santo Padre de fomentar la armonía y el entendimiento en un continente y un mundo que anhelan estabilidad y diálogo. La presencia de León en Francia, cuna de importantes movimientos intelectuales y culturales, se espera que impulse estos valores y refuerce el mensaje de hermandad universal y cooperación internacional.
