El Papa León XIV ha realizado un nuevo nombramiento episcopal para la Iglesia colombiana, designando al presbítero Diego Luis Rendón Urrea como el octavo obispo de la Diócesis de Jericó. Este trascendental anuncio confiere a la provincia de Antioquia un nuevo guía espiritual para una región de profunda fe y arraigada tradición católica, conocida por su notable contribución a la santidad.
El nuevo obispo sucede a monseñor Noel Antonio Londoño Buitrago, quien ha estado al frente de la diócesis desde 2013. Monseñor Londoño presentó su dimisión a la Santa Sede en agosto de 2024, siguiendo las normativas del Código de Derecho Canónico, que establece la edad de 75 años como el momento para que los obispos presenten su renuncia. Fue el Pontífice Francisco quien recibió y aceptó esta renuncia en su momento, marcando el inicio del proceso que culmina con la designación actual por parte del Papa León XIV.
La Diócesis de Jericó, erigida el 29 de enero de 1915 por el Papa Benedicto XV, se ubica estratégicamente en el suroeste del departamento de Antioquia. Este territorio eclesiástico es un vibrante centro de actividad pastoral, albergando 30 parroquias, el Seminario Diocesano San Juan Eudes, diversas comunidades de vida consagrada, tanto contemplativa como activa, y la casa de retiros espirituales Lisieux, epicentro de profundización espiritual para la comunidad.
La trascendencia de Jericó en el panorama religioso nacional es subrayada por la Conferencia Episcopal de Colombia, que la describe como una cuna de santidad. Es la tierra natal de Santa Laura Montoya Upegui, la primera santa nacida en Colombia y fundadora de las Misioneras de María Inmaculada y Santa Catalina de Siena. Su legado misionero y su profunda huella espiritual resuenan en toda la nación. Además, este territorio ha dado a la Iglesia colombiana los beatos Juan Bautista Velásquez Peláez y Jesús Aníbal Gómez Gómez, cuyas vidas y martirios sirven de inspiración constante para la fe y la misión evangelizadora de la región.
Desde Jericó, la comunidad diocesana ha manifestado públicamente su júbilo y su profunda esperanza ante la noticia. A través de sus canales oficiales, la Diócesis expresó “inmensa alegría y profunda esperanza” por la designación, comprometiéndose a acompañar al obispo electo con oraciones para el éxito de su nueva encomienda pastoral. Mientras el presbítero Rendón se prepara para su ordenación episcopal y posterior toma de posesión, el Papa León ha nombrado a monseñor Juan Fernando Franco, obispo de la vecina Diócesis de Caldas, como administrador apostólico. Monseñor Franco asumirá la gestión temporal de la diócesis, garantizando la continuidad de las actividades pastorales y administrativas hasta la llegada formal de su nuevo pastor.
**Un perfil de servicio y academia: El obispo electo Diego Luis Rendón Urrea**
El nuevo obispo, Diego Luis Rendón Urrea, nació el 3 de junio de 1967 en Rionegro, Antioquia. Su formación filosófica y teológica se llevó a cabo en el Seminario Mayor de Santa Rosa de Osos y en la Universidad Santo Tomás de Medellín, culminando con su ordenación presbiteral el 21 de noviembre de 2000 para la Diócesis de Santa Rosa de Osos.
La trayectoria académica de monseñor Rendón es notable. La Conferencia Episcopal de Colombia destaca sus especializaciones en Gerencia Educativa (obtenida en la Universidad de San Buenaventura de Medellín) y Pedagogía de la Virtualidad (cursada en la Fundación Universitaria Católica del Norte). Su compromiso con la educación también lo llevó a cursar estudios de doctorado en Educación en la prestigiosa Universidad Nacional de La Plata, Argentina, demostrando una constante búsqueda de conocimiento y excelencia.
A lo largo de su ministerio, Rendón ha ocupado diversas posiciones clave que reflejan su versatilidad y dedicación. Sirvió como vicario parroquial en la parroquia Inmaculada Concepción de Amalfi, y fue rector del Cibercolegio de la Fundación Universitaria Católica del Norte, además de vicario de Educación Católica. También desempeñó roles fundamentales como promotor vocacional, delegado de Pastoral Misionera y Social, y vicario de Pastoral de la Diócesis de Santa Rosa de Osos.
Su experiencia abarca responsabilidades a nivel nacional, como capellán del Servicio Nacional de Aprendizaje (SENA) en Bogotá. En el ámbito parroquial, lideró la parroquia de Nuestra Señora del Carmen, en Gómez Plata. Su sabiduría y liderazgo fueron reconocidos al ser nombrado miembro del Colegio de Consultores y del Consejo Presbiteral de la Diócesis de Santa Rosa de Osos para el período 2022-2026.
Hasta el momento de su nombramiento episcopal, monseñor Diego Luis Rendón Urrea se desempeñaba como rector general y representante legal de la Fundación Universitaria Católica del Norte y del Cibercolegio UCN, instituciones educativas de gran relevancia en la región. Su vasta experiencia en la gestión educativa y pastoral lo prepara idóneamente para los desafíos de su nuevo rol como el octavo obispo de la Diócesis de Jericó, marcando un nuevo y significativo capítulo para esta comunidad de fe en Colombia.
