Unidad Penitenciaria Federal (Cárcel de Devoto). Crédito: Defensoría del Pueblo de la Ciudad de Buenos Aires
A sólo un mes de que el papa León XIV pise suelo argentino como parte de una gira apostólica que también incluirá a Uruguay y Perú, los preparativos se intensifican en los distintos puntos que recorrerá el sumo pontífice. Entre los sitios confirmados de su agenda se encuentra el Complejo Penitenciario Federal de la Ciudad de Buenos Aires, conocido históricamente como la cárcel de Devoto.
Trabajo artesanal y significado espiritual en los penales
En este penal porteño, que actualmente alberga a cerca de 1.500 internos y cuyos Gobiernos nacional y local proyectan clausurar de forma definitiva en 2027, se prevé un encuentro cercano del pontífice con unos 300 reclusos. Paralelamente, la Pastoral Carcelaria impulsa diversas iniciativas manuales y espirituales para involucrar a la población penal de todo el país.
Desde la Unidad Penal de Ezeiza, personas privadas de su libertad que participan en centros de rehabilitación de adicciones elaboran una estola especial destinada al Santo Padre. Sobre este proceso colectivo, la secretaria ejecutiva de la pastoral, Patricia Alonso, explicó:
Los internos tejen “un ratito cada uno, todos con mucho entusiasmo, inclusive los que mucho no les encanta en general, pero saben de la importancia, valoran la visita, que vaya a una cárcel entre todos los lugares a los que podía ir”
Alonso añadió que la labor manual viene acompañada de una reflexión constante: “No es sólo tejer y nada más”, aclaró, al detallar que conversan sobre los mensajes del Papa y el profundo significado de su presencia en un establecimiento penitenciario.
Piezas de alfarería y un libro con mensajes de todo el país
Por otro lado, en el penal de San Martín, los participantes del taller de alfarería diseñaron piezas artísticas bajo el lema “Es Jesús que los rescata”. Una de estas creaciones será entregada directamente a León XIV, mientras que el resto retornará a la diócesis local tras recibir su bendición.
El alcance de la visita busca trascender los muros de Devoto. Por ello, la pastoral recopiló breves textos redactados por reclusos y personal penitenciario de diferentes regiones argentinas. Todos estos escritos se compilarán en un volumen que será entregado al pontífice durante su recorrido.
Como preparación para el recibimiento, los internos participaron en retiros espirituales y plasmaron sus vivencias por escrito, testimonios que algunos seleccionados compartirán de viva voz ante el líder católico en un formato de diálogo directo.
Expectativa federal y transmisión en vivo
Con el propósito de unificar a la comunidad carcelaria nacional, la organización gestiona con los directores de las distintas cárceles del país la instalación de pantallas para la transmisión en vivo del evento, permitiendo que miles de detenidos sigan el mensaje papal en tiempo real.
“Esto es importante porque, si bien le habla a los presos que están ahí en Devoto, su mensaje es para todos del país”
subrayó Alonso, quien además destacó el fuerte impacto emocional que este acontecimiento genera tanto en los internos elegidos como en sus familias, las cuales también cargan con el peso del encierro.
Finalmente, la referente pastoral definió este periodo como una experiencia profundamente movilizadora para los equipos de trabajo y los reclusos, describiéndolo como “una gracia, un momento histórico para la Iglesia en Argentina”.
