La Iglesia católica redobla sus esfuerzos asistenciales en la República Democrática del Congo frente a una devastadora epidemia y un violento conflicto armado
La República Democrática del Congo atraviesa una de las coyunturas más críticas de su historia reciente debido a la convergencia de una grave crisis sanitaria y una persistente inestabilidad geopolítica. Las autoridades eclesiásticas y las organizaciones humanitarias enfrentan un escenario donde la propagación de una peligrosa enfermedad infecciosa se solapa con la violencia sistemática generada por grupos armados rebeldes que operan en el territorio nacional.
“De un lado tienen que lidiar con el conflicto, pero además está el tema de la enfermedad”, comenta el P. Olivier Ndondo al hablar sobre la realidad de la República Democrática del Congo, golpeada por una nueva ola de ébola y además por la violencia de los conflictos armados y los grupos rebeldes al gobierno, que dificultan pero no imposibilitan la respuesta de la Iglesia Católica para atender a los más vulnerables.
Una propagación sin precedentes históricos
De acuerdo con los registros proporcionados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos, la actual emergencia sanitaria exhibe una velocidad de transmisión notablemente superior a la de crisis anteriores, constituyéndose oficialmente como el segundo brote de Ébola más grande jamás registrado, el cual es impulsado específicamente por la virulenta cepa de Bundibugyo.
El comportamiento epidemiológico destaca por un incremento exponencial verdaderamente alarmante. La crisis logró superar la barrera de los 1.000 casos confirmados en tan solo 40 días desde el momento en que se activaron los protocolos de respuesta sanitaria. Para poner en perspectiva esta magnitud, la epidemia vivida en el año 2018 dentro de la misma nación requirió aproximadamente 235 días para alcanzar ese mismo volumen de contagios.
Las estadísticas oficiales actualizadas al 14 de octubre cifran el impacto devastador en 9.277 casos de ébola y un trágico saldo de 4.478 personas fallecidas.
El impacto de la violencia en el este del país
En declaraciones para la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN, por sus siglas en inglés) el P. Ndondo explicó que la situación sanitaria es más grave en el este del país, porque “es muy difícil entrar ahí por la guerra”.
Si bien el Gobierno nacional implementa diversas estrategias enfocadas en el diagnóstico oportuno y la contención de los contagios, la labor asistencial encuentra obstáculos casi insuperables derivados del desplazamiento forzoso masivo que sufren los habitantes como consecuencia directa de los enfrentamientos armados.
La respuesta solidaria y pastoral
A pesar de las adversidades logísticas y de seguridad, las instituciones religiosas se han convertido en un pilar fundamental para las comunidades afectadas. La Iglesia “desempeña un papel especialmente relevante” y enfoca sus esfuerzos en “acogiendo a los desplazados, proporcionando ayuda de emergencia, concienciando sobre el ébola y llamando a la solidaridad con las comunidades del este”, señala la fundación pontificia.
La labor humanitaria se ejecuta bajo condiciones extremas y con recursos sumamente limitados. “La Iglesia en el este enfrenta las dos emergencias, la guerra y la epidemia, con lo que tienen y con lo que pueden”, dijo el P. Ndondo. El sacerdote subrayó además que “la paz y la salud” guardan una relación inquebrantable, argumentando que “sin paz es más difícil proteger la salud, y sin salud resulta aún más difícil reconstruir la esperanza de una población marcada por décadas de violencia”.
Finalmente, el representante eclesiástico reflexionó sobre el desgaste emocional y social que arrastran las generaciones jóvenes en el territorio congoleño: “Con la guerra perdemos la esperanza. Hay niños que nacieron hace 30 años y solo han conocido la guerra”, lamentó el sacerdote.
