Arquidiócesis neoyorquina acuerda indemnización multimillonaria para cerrar demandas por abusos a menores
La Iglesia católica en Nueva York ha alcanzado un trascendental acuerdo financiero que pondrá fin a años de disputas legales relacionadas con agresiones a menores. Tras un complejo proceso de negociación que se prolongó durante meses, la Arquidiócesis de Nueva York destinará la cifra histórica de 800 millones de dólares para indemnizar a los afectados.
Un pacto unánime tras años de litigios
El entendimiento, que se había dado a conocer inicialmente en el mes de mayo, dependía de una condición estricta: lograr el consentimiento unánime de los involucrados. Esta meta se concretó finalmente, según notificaron los representantes legales de los demandantes. El origen de esta masiva ola de demandas se remonta a la aprobación en 2019 de la Ley de Víctimas Infantiles en el estado, una normativa que transformó el panorama legal al eliminar de forma permanente la prescripción civil para que los sobrevivientes de abusos en la infancia pudieran acudir a la justicia hasta los 55 años de edad.
Además, dicha legislación abrió una ventana temporal excepcional que permitió interponer acciones judiciales por casos antiguos que ya habían expirado. Las conversaciones técnicas para resolver este volumen masivo de expedientes estuvieron a cargo de la propia institución religiosa y un comité conjunto integrado por profesionales de ocho bufetes jurídicos diferentes.
Obligaciones de transparencia y continuidad institucional
Dentro de los términos estipulados en el arreglo, la organización eclesiástica asumió el compromiso formal de mantener permanentemente actualizada en su plataforma digital oficial una nómina con los nombres de aquellos miembros del clero que cuenten con acusaciones formalmente consideradas como creíbles.
Por su parte, las autoridades eclesiásticas han querido llevar tranquilidad a las comunidades locales. El arzobispo Ronald Hicks se dirigió al clero mediante una misiva en la que calificó el convenio como un paso profundamente alentador para la institución.
“Estamos a punto de poder, si Dios quiere, brindar cierto grado de sanación y reconciliación a todas las víctimas sobrevivientes”, escribió Hicks. “Este acuerdo también permitirá que la arquidiócesis vuelva a centrar toda su atención en su misión de predicar el Evangelio, curar a los enfermos, cuidar de los pobres y necesitados, acoger al forastero y educar a nuestros hijos”.
Asimismo, se giraron instrucciones precisas a los sacerdotes para garantizar que la rutina en las parroquias transcurra sin interrupciones. La rúbrica oficial del documento se encuentra agendada para el próximo 6 de noviembre.
Impacto financiero y comparativa histórica
El desembolso económico acordado en Nueva York representa el segundo monto más elevado jamás registrado en Estados Unidos por este tipo de contingencias. Queda únicamente por debajo del récord establecido por la Arquidiócesis de Los Ángeles, que en 2024 pactó cerca de 880 millones de dólares, y supera por un margen considerable los precedentes financieros de la propia diócesis neoyorquina, que previamente había afrontado compensaciones menores mediante la reestructuración de sus activos, venta de bienes inmuebles y recortes operativos.
Gracias a esta resolución, la arquidiócesis esquiva la necesidad de acogerse a la bancarrota bajo el amparo del Capítulo 11, consolidándose junto a la Diócesis de Brooklyn como las únicas dos jurisdicciones católicas del estado —de un total de ocho— que han evitado la insolvencia formal.
No obstante, la disputa monetaria total aún no concluye en los tribunales. La entidad religiosa mantiene abierto un litigio judicial contra su aseguradora histórica, a la que acusa de eludir sus deberes contractuales frente a las reclamaciones presentadas por los sobrevivientes. En palabras del Cardenal Timothy Dolan, la compañía rehusó cumplir con las pólizas suscritas a pesar de haber recibido millones en primas a lo largo de los años.
