La jerarquía eclesiástica de Paraguay experimenta un movimiento estratégico de gran relevancia pastoral. La Oficina de Prensa de la Santa Sede y la Conferencia Episcopal Paraguaya (CEP) anunciaron de manera oficial que el Papa León XIV ha tomado la determinación de trasladar a Mons. Gabriel Narciso Escobar Ayala, SDB, para asumir nuevas responsabilidades dentro de la estructura eclesiástica del país sudamericano.
Hasta el momento de este anuncio, el religioso se encontraba al frente del Vicariato Apostólico del Chaco Paraguayo. A partir de ahora, su labor se centrará en la capital del país, donde asumirá el cargo de obispo auxiliar de la Arquidiócesis de Asunción, un territorio eclesial clave que demanda una intensa atención pastoral y administrativa debido a su densidad demográfica y su papel central en la vida nacional.
Un respaldo unánime desde el episcopado paraguayo
La noticia fue recibida con beneplácito por los obispos del país, quienes destacaron la amplia trayectoria del prelado. A través de un comunicado oficial, las autoridades eclesiásticas locales expresaron su firme respaldo al nuevo designio pontificio, manifestando que acompañan con su “oración y alegría este nuevo servicio a la Iglesia que peregrina en Paraguay”.
Con esta incorporación, Mons. Escobar Ayala trabajará de manera directa y coordinada junto al arzobispo metropolitano de Asunción, el cardenal Adalberto Martínez Flores, de 75 años. Su llegada aportará un valioso alivio y dinamismo en la gestión de las múltiples vicarías, parroquias y obras de apostolado que dependen de la sede metropolitana.
Trayectoria y formación del nuevo obispo auxiliar
Nacido en Asunción el 18 de junio de 1971, el prelado cuenta con una sólida formación académica y religiosa. Tras completar sus primeras etapas de discernimiento y formación sacerdotal en territorio paraguayo, continuó sus estudios superiores en Chile, donde alcanzó la Licenciatura en Ciencias de la Religión en 1998 y posteriormente el título en Educación en el año 2001.
Su ordenación sacerdotal tuvo lugar el 10 de febrero de 2001 en su ciudad natal, momento en el cual se integró formalmente a la Congregación Salesiana, carisma que ha marcado profundamente su perfil pastoral y su cercanía con los jóvenes y los sectores más vulnerables.
A lo largo de su ministerio, ha ocupado puestos de gran responsabilidad institucional. Desempeñó las funciones de ecónomo en la Casa Salesiana de Concepción y en el emblemático Colegio Salesianito de Asunción. Asimismo, asumió la dirección de este último centro educativo entre 2008 y 2013, y posteriormente dirigió el Instituto Salesiano San José de Concepción durante los primeros meses de 2013.
Experiencia pastoral en zonas complejas
El punto de inflexión en su ministerio episcopal ocurrió el 18 de junio de 2013, cuando fue designado obispo vicario apostólico del Chaco Paraguayo, recibiendo la consagración episcopal el 3 de agosto de ese mismo año. Durante una década al frente de esa vasta y compleja región geográfica, adquirió una vasta experiencia en la gestión de comunidades distantes y en la atención a poblaciones indígenas y rurales.
Su compromiso dentro de la Conferencia Episcopal Paraguaya (CEP) también ha sido notable. Ha coordinado áreas tan sensibles como la Comisión Episcopal para la Animación Misionera, la Pastoral para la Movilidad Humana y la Pastoral Educativa. En la actualidad, su liderazgo se extiende a la coordinación de la Vida Consagrada, consolidando un perfil versátil y profundamente comprometido con los desafíos sociales y espirituales de la nación.
