El fin de una era para la radiodifusión católica global
La influyente cadena EWTN Global Catholic Network ha tomado la determinación de apagar de manera definitiva su tradicional servicio de radio de onda corta. Esta emblemática vía de comunicación, que ha permanecido activa durante 34 años, dejará de transmitir sus contenidos de forma oficial tras un anuncio emitido por la directiva de la organización.
La medida, ratificada recientemente por la junta directiva de la institución, pone fin a las transmisiones de la señal conocida bajo el indicativo WEWN. Dicho sistema de comunicación había comenzado a operar de manera formal en el año 1992, convirtiéndose con el paso del tiempo en un pilar fundamental para la difusión de mensajes religiosos a nivel internacional.
Factores determinantes detrás del cierre
De acuerdo con las declaraciones brindadas por Michael Warsaw, presidente y director ejecutivo de EWTN, la decisión responde principalmente al notable descenso en el consumo global de este formato radiofónico. Si bien la tecnología de onda corta representó un canal indispensable durante el siglo pasado, su relevancia ha disminuido de forma drástica en el siglo XXI debido a la masiva y rápida adopción de herramientas digitales.
Asimismo, Warsaw señaló que mantener operativa la red WEWN implicaba costos económicos sumamente elevados que ya no guardaban proporción con la reducida audiencia que utilizaba este medio. A esto se sumaba el avanzado estado de deterioro de la infraestructura técnica, la cual requería inversiones económicas urgentes y de gran envergadura para su mantenimiento. Ante este escenario, la directiva consideró que continuar destinando fondos a esta vía no representaba una “gestión prudente de nuestros recursos”.
El máximo responsable de la cadena expresó su reconocimiento hacia quienes hicieron posible este proyecto a lo largo de las décadas. En su mensaje, recordó de manera especial al difunto empresario católico holandés Piet Derkson y a su esposa, Trudy, cuya generosa donación inicial de 26 millones de dólares permitió la construcción de las instalaciones de WEWN y brindó un impulso decisivo a la fundadora de la red, la Madre Angélica.
“A medida que trasladamos el uso de la onda corta a canales de distribución más novedosos y de mayor alcance, seguimos agradecidos a los compañeros de trabajo y benefactores que mantuvieron el servicio durante tanto tiempo”, expresó Michael Warsaw al referirse a la transición tecnológica.
La evolución hacia las plataformas digitales y modernas
A pesar del cierre de la señal de onda corta, la dirección de EWTN destacó que este medio tradicional fue el cimiento que impulsó el surgimiento y la expansión de EWTN Radio. Desde sus inicios, la propuesta sonora de la red se ha multiplicado de forma exponencial, alcanzando hoy en día más de 600 estaciones afiliadas de AM y FM en todo el planeta, además de mantener su presencia mediante transmisiones vía satélite.
Cabe recordar que la cadena ya había comenzado a recortar este servicio en el año 2008, momento en el cual suspendió las transmisiones directas dirigidas a Norteamérica. Desde entonces, las emisiones en inglés se concentraron principalmente en regiones de África y Oriente Medio, mientras que la cobertura en español se enfocaba fundamentalmente en el público de Latinoamérica.
En la actualidad, los contenidos informativos y religiosos de EWTN continúan llegando a los fieles de estas mismas regiones a través de una amplia gama de opciones tecnológicas. La audiencia puede acceder a la programación mediante portales web, servicios de transmisión en directo, aplicaciones para teléfonos inteligentes, pódcast y la extensa red de emisoras de amplitud y frecuencia modulada asociadas a la cadena internacional.
