Fallece repentinamente a los 63 años monseñor Ricardo Centellas, arzobispo primado de Bolivia
Mons. Ricardo Centellas. Crédito: Conferencia Episcopal Boliviana (CEB)La Iglesia católica en Bolivia se encuentra de luto tras el sorpresivo deceso de monseñor Ricardo Centellas, arzobispo de Sucre y primado del país, quien perdió la vida este jueves 24 de septiembre a la edad de 63 años. La lamentable noticia fue confirmada de manera oficial por la Conferencia Episcopal Boliviana (CEB).
El deceso del alto jerarca eclesiástico ocurrió de forma imprevista a causa de un paro cardíaco mientras se encontraba en la ciudad de Oruro participando en los actos conmemorativos por el 60° aniversario de la Universidad Católica Boliviana (UCB). Voceros de la CEB detallaron a ACI Prensa que el prelado comenzó a sentirse mal justo al concluir la Eucaristía, por lo que fue llevado de emergencia a un centro médico local, donde lamentablemente se confirmó su fallecimiento.
Asimismo, las autoridades eclesiásticas recalcaron que se trató de un suceso totalmente imprevisto, dado que el arzobispo no presentaba antecedentes de complicaciones médicas previas. Ante la infausta noticia, una comitiva de religiosos procedente de Chuquisaca se trasladó con prontitud hasta Oruro para coordinar el traslado del cuerpo a la capital boliviana.
Labores de auxilio y reacciones eclesiásticas
Por su parte, monseñor Adolfo Bittschi, obispo auxiliar de Sucre, relató a los medios locales que el equipo médico desplegó intensas maniobras de reanimación que se prolongaron por espacio de 45 minutos.
"Y hacia las tres de la tarde ha entregado su vida al Señor. Y es interesante, tres de la tarde también es la hora en la que nuestro Señor Jesucristo ha muerto en la cruz", reflexionó el obispo auxiliar, quien además encomendó el alma del primado a la advocación de la Virgen de Guadalupe, patrona de Sucre.
Los restos mortales del arzobispo fueron velados inicialmente en la gruta de la capilla dedicada a la primera santa boliviana, Madre Nazaria Ignacia, en Oruro. Tras las exequias preliminares en dicha ciudad, se programó el traslado del féretro hacia la catedral metropolitana de Sucre, templo donde tradicionalmente reposan los restos de los prelados y donde se llevarán a cabo las exequias principales.
Trayectoria y servicio pastoral
Nacido el 7 de noviembre de 1962 en la comunidad rural de Suquistaca, departamento de Chuquisaca, monseñor Centellas consolidó una sólida formación eclesiástica. Tras cursar sus estudios filosóficos y teológicos en el Seminario San José de Cochabamba, recibió la ordenación sacerdotal el 11 de agosto de 1988.
A lo largo de su ministerio, asumió diversas responsabilidades eclesiásticas, entre ellas la vicaría parroquial en Padilla, la rectoría del Seminario San Cristóbal y la vicaría general de la Arquidiócesis de Sucre. Su labor episcopal despegó en 2005, cuando el Papa Benedicto XVI lo designó obispo auxiliar de Potosí, diócesis de la cual asumió como titular en 2009.
Años más tarde, el 11 de febrero de 2020, el Papa Francisco lo promovió como arzobispo de Sucre. Su liderazgo dentro de la Iglesia boliviana se robusteció al ocupar la presidencia de la CEB entre 2015 y 2021, y posteriormente la vicepresidencia para el periodo 2021-2023. En febrero de 2021 se le otorgó formalmente el título de arzobispo primado de Bolivia y, recientemente, en noviembre de 2024, fue designado gran canciller de la Universidad Católica Boliviana San Pablo.
Desde la CEB destacaron no solo su labor pastoral, sino también su constante incidencia en la esfera social del país. La institución recordó que el prelado mantuvo una "firme postura frente a la realidad política y social del país, abogando permanentemente por el diálogo ante los conflictos", citando como muestra reciente su llamado a la concordia y a la renovación profunda durante las celebraciones patrias del 6 de agosto.
