Muere en Italia monseñor Domenico Berni, veterano misionero agustino con décadas de labor en Perú
La Iglesia católica se encuentra de luto tras el fallecimiento de monseñor Domenico Berni, obispo prelado emérito de Chuquibambilla, quien perdió la vida este domingo 8 de noviembre en la ciudad italiana de Génova a la edad de 86 años. El religioso dedicó exactamente 47 años de su existencia a la labor misional y episcopal en territorio peruano.
Esta partida representa un duro golpe para el episcopado nacional, convirtiéndose en el tercer obispo del Perú que fallece en un corto periodo, a tan solo 3 días de la esperada visita del Papa León XIV al país sudamericano. La crisis de decesos eclesiásticos comenzó el pasado 30 de octubre con la muerte de monseñor Richard Alarcón, arzobispo del Cusco, seguida el 1 de noviembre por el fallecimiento de monseñor Jorge Pedro Carrión Pavlich, obispo de Puno.
Convocatoria a los fieles en Chuquibambilla
Ante la lamentable noticia, el actual obispo prelado de Chuquibambilla, monseñor Wilder Alberto Vásquez Saldaña, ha extendido una cordial invitación a toda la comunidad católica para unirse en oración. Se ha programado la celebración de una solemne Santa Misa por el eterno descanso del prelado emérito para este domingo a las 6:00 p.m. en las instalaciones de la Catedral Señor de la Exaltación de Chuquibambilla.
Domenico Berni vio la luz por primera vez el 26 de mayo de 1940 en la localidad de Piane di Carniglia, perteneciente al municipio de Bedonia. Su camino sacerdotal se consolidó al recibir la ordenación como religioso agustino el 29 de junio de 1966. Años más tarde, en 1971, emprendió su viaje hacia los Andes del sur peruano, específicamente a la región de Apurímac, para integrarse a la Prelatura de Chuquibambilla, encomendada por el Papa San Pablo VI a los miembros de la Orden de San Agustín provenientes de Italia.
Labor social y cercanía con las comunidades andinas
Durante su prolongada trayectoria pastoral, ejerció como párroco en Antabamba a lo largo de 15 años, extendiendo su presencia solidaria hacia las provincias de Grau y Cotabambas. En estas zonas vulnerables logró ganarse el afecto y la confianza de los campesinos locales, impulsando iniciativas orientadas al desarrollo integral mediante diversos programas gestionados a través de Cáritas.
Frente a las adversidades y carencias económicas de la población andina, el prelado solía reflexionar afirmando que “se puede vivir feliz en la sencillez, viendo sonreír a la gente y a los niños, aunque no tengan nada”.
Su liderazgo eclesiástico dio un paso trascendental cuando el Papa San Juan Pablo II lo designó al frente de la Prelatura de Chuquibambilla el 29 de marzo de 1989. Desempeñó esta alta responsabilidad pastoral hasta el 24 de abril de 2018, fecha en la que el Papa Francisco aceptó su renuncia oficial cuando estaba a punto de cumplir 78 años, momento en el cual emprendió su retorno definitivo a suelo italiano.
Vínculo cercano con el actual Pontífice
La trayectoria de monseñor Berni estuvo marcada por una estrecha relación de amistad con Robert Prevost, quien hoy encabeza la Iglesia universal como el Papa León XIV. Ambos religiosos solían encontrarse al menos dos veces al año en el marco de las Asambleas y reuniones de la Orden de San Agustín en Perú.
Durante su etapa como prior general de los agustinos, Prevost visitó en repetidas ocasiones los enclaves andinos donde operaban los misioneros. Asimismo, cuando asumió la dignidad episcopal, viajó personalmente hasta Apurímac en 2018 para acompañar a monseñor Berni en la despedida de su ministerio pastoral. Años después, ya investido como cardenal y prefecto del Dicasterio para los Obispos, continuó visitando al prelado emérito, culminando este afectuoso vínculo con un encuentro privado celebrado en noviembre de 2025 dentro del Palacio Apostólico del Vaticano.
