El Papa León XIV ha designado a monseñor Luis Alberto Barrera Pacheco, actual obispo del Callao y segundo vicepresidente de la Conferencia Episcopal Peruana (CEP), como el nuevo administrador apostólico para la diócesis de Huacho, en Perú. Esta decisión del Santo Padre, anunciada el 15 de julio, surge tras la aceptación de la renuncia de monseñor Antonio Santarsiero, quien cumplió 75 años, edad en la que los obispos deben presentar su dimisión según el derecho canónico, y que previamente se había apartado de sus funciones en la CEP por acusaciones de presuntos abusos, las cuales ha negado categóricamente.
La oficina de prensa de la Santa Sede informó que el Papa León XIV había aceptado la renuncia de monseñor Santarsiero sin ofrecer detalles adicionales sobre los motivos o el proceso. Posteriormente, el obispado de Huacho comunicó el nombramiento de monseñor Barrera, quien asumirá el gobierno interino de la diócesis. Este rol de administrador apostólico es de carácter temporal y se mantendrá hasta que el Sumo Pontífice designe a un sucesor permanente para monseñor Santarsiero. La sede de Huacho, por tanto, queda bajo la guía de un experimentado prelado mientras se define su futuro pastoral definitivo.
La renuncia de monseñor Santarsiero y el posterior nombramiento del Papa León XIV se producen en un contexto delicado. En abril de este mismo año, la Conferencia Episcopal Peruana anunció que monseñor Santarsiero, de origen italiano, había solicitado una licencia de su cargo como secretario general del episcopado. La razón esgrimida fue “dedicarse al esclarecimiento de la verdad” ante las denuncias de presuntos abusos que habían salido a la luz pública. Monseñor Santarsiero ha rechazado estas acusaciones de manera rotunda, afirmando que “contradicen totalmente” su “trayectoria y principios como sacerdote y obispo”. Hasta la fecha, el resultado de las investigaciones sobre estos hechos no ha sido revelado, manteniendo la expectación en la comunidad católica peruana.
El Papa León XIV, conocido por su cercanía a la realidad latinoamericana tras haber servido como obispo de Chiclayo en Perú entre 2015 y 2023, ha demostrado con este nombramiento su atención a las necesidades de la Iglesia en el país andino. Se espera que el Pontífice realice una visita a Perú en noviembre de este año, lo que subraya la importancia de esta región para su pontificado y la Iglesia universal.
Monseñor Luis Alberto Barrera Pacheco, quien ahora asume la compleja tarea de la administración apostólica de Huacho, cuenta con una sólida trayectoria eclesiástica y un profundo conocimiento de la realidad peruana. Nació el 16 de noviembre de 1966 en Gorgor, una localidad de la provincia de Cajatambo, en el departamento de Lima. Su formación religiosa lo llevó a realizar su profesión solemne con los Misioneros Combonianos del Corazón de Jesús en 1994, siendo ordenado sacerdote un año después, en junio de 1995.
A lo largo de su carrera, monseñor Barrera ha desempeñado diversas responsabilidades pastorales y de liderazgo. Fue formador de postulantes combonianos en la República Centroafricana, una experiencia que le brindó una perspectiva internacional sobre la misión de la Iglesia. Posteriormente, regresó a América Latina para asumir el cargo de superior provincial de la Provincia de los Misioneros Combonianos para Perú y Chile, y también sirvió como vicepresidente de la Conferencia de los Superiores Mayores de Religiosos en Perú.
Su ascenso en la jerarquía episcopal comenzó bajo el pontificado de Francisco. El 25 de octubre de 2016, el Papa Francisco lo nombró obispo de Tarma, un importante paso en su servicio a la Iglesia peruana. Casi cinco años después, en abril de 2021, el entonces Pontífice, Francisco, le confió la diócesis del Callao, una de las más dinámicas y pobladas de Perú. Su liderazgo ha sido reconocido, lo que lo llevó a ser elegido segundo vicepresidente de la Conferencia Episcopal Peruana en enero de 2025, un cargo que ocupa actualmente junto a su responsabilidad como obispo del Callao.
La designación de monseñor Barrera como administrador apostólico de Huacho es un movimiento estratégico por parte del Papa León XIV. Dada su experiencia y su posición en la CEP, se espera que aporte estabilidad y dirección a la diócesis de Huacho en un momento que requiere de liderazgo sereno y efectivo. Su misión será garantizar la continuidad pastoral y la buena administración mientras la Santa Sede procede con la selección de un nuevo obispo residencial. La comunidad diocesana de Huacho ahora espera el desarrollo de las investigaciones y el eventual nombramiento de su próximo pastor, bajo la guía interina de monseñor Barrera.
