Zaragoza, España – En un gesto de profunda fe y solidaridad, Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN) en España conmemorará su sexagésimo aniversario el próximo 13 de mayo con la ofrenda de un manto a la venerada imagen de la Virgen del Pilar en la Basílica de Zaragoza. Esta donación simboliza el reconocimiento y la gratitud de la fundación pontificia hacia la Madre de Dios, invocada en esta ocasión especial como “Madre de los cristianos perseguidos”, una denominación que subraya la misión central de ACN.
La ceremonia de entrega tendrá lugar en el icónico santuario mariano, donde monseñor Carlos Manuel Escribano, arzobispo de Zaragoza, será el encargado de recibir la pieza. Junto a él, estarán presentes figuras destacadas de ACN España: Walter Plettemberg, presidente de la organización; José María Gallardo, su director en el país; y el padre Fernando Bielza, asistente eclesiástico de la fundación. Este acto culmina un año de celebraciones que se iniciaron el mismo día de 2025 y que han puesto de manifiesto la incansable labor de ACN en apoyo a las comunidades cristianas en situaciones de vulnerabilidad en todo el mundo.
Pablo Rivero, responsable para la región norte de ACN en España, ha destacado la trascendencia de este momento. “Se trata de un hito muy significativo en la historia de ACN”, afirmó, recordando que la fundación “se consagró a la Virgen de Fátima en 1967”. Rivero enfatizó la “estrecha vinculación de la Virgen con Ayuda a la Iglesia Necesitada y con la protección de los cristianos perseguidos”, una conexión que ha guiado la labor de la organización a lo largo de seis décadas. ACN, como fundación pontificia, opera bajo la guía de la Santa Sede y el amparo del actual Pontífice, León XIV, cuya preocupación por la libertad religiosa y el bienestar de los cristianos en zonas de conflicto es constante.
El manto, confeccionado con esmero en un taller de Zaragoza por un grupo de religiosas, es de un vibrante color rojo, evocando el martirio y la fe inquebrantable de muchos cristianos alrededor del globo. La pieza lleva bordado el logo de Ayuda a la Iglesia Necesitada y la inscripción “Madre de los cristianos perseguidos”, un mensaje claro de intercesión y esperanza. Además, incorpora una cita del libro del Apocalipsis: “Al que salga vencedor, le daré una columna asentada”, un pasaje que resuena profundamente con la tradición pilarista y la fortaleza que la fe ofrece ante la adversidad.
La Basílica de Nuestra Señora del Pilar, un referente de la cristiandad en España y el mundo, posee una vasta colección de más de 600 mantos que engalanan a la Virgen a diario. Cada día del año, salvo contadas excepciones, la imagen luce un atuendo diferente. Los días 2 de cada mes, en memoria de la venida de la Virgen a Zaragoza el 2 de enero, y los días 12, en referencia a la fiesta del Pilar que se celebra en octubre, la venerada columna sobre la que, según la tradición, la Madre de Dios se apareció al apóstol Santiago el Mayor queda al descubierto. Fue en ese encuentro milagroso cuando la Virgen alentó al apóstol en su ardua misión de evangelizar las tierras de Hispania, dejando como testimonio la “Santa Columna”, el Pilar.
Tras la emotiva ofrenda del manto, la jornada concluirá con una Misa de acción de gracias. Esta celebración litúrgica marcará el fin del ciclo de festejos por el 60 aniversario de la presencia de ACN en España, un periodo que inició formalmente en 2025 con una Misa presidida por monseñor Bernardito Auza, quien entonces ejercía como Nuncio Apostólico en España, representando a la Santa Sede y al anterior Pontífice, Francisco, en ese momento de arranque.
La Fundación Ayuda a la Iglesia Necesitada lleva seis décadas desplegando una ingente labor de concienciación y apoyo a los cristianos que sufren persecución y necesidad. Gracias a la generosidad de más de 27.000 benefactores en España y a la coordinación de sus 27 delegaciones distribuidas por el territorio nacional, ACN canaliza recursos y ayuda humanitaria a innumerables proyectos en todo el mundo. Su misión abarca desde la construcción y reconstrucción de iglesias y capillas, hasta la formación de seminaristas, el apoyo a comunidades religiosas, la provisión de material pastoral y la asistencia de emergencia, siempre con el objetivo de preservar y fortalecer la fe cristiana donde más se ve amenazada. La ofrenda del manto a la Virgen del Pilar se erige, así, como un poderoso símbolo de esta dedicación inquebrantable y de la fe que impulsa a ACN.
