La Paz, Baja California Sur, México – La Iglesia Católica en México, y en particular la comunidad diocesana de La Paz, en Baja California Sur, lamenta profundamente el sensible fallecimiento de Monseñor Miguel Ángel Alba Díaz, Obispo Emérito de esta diócesis, ocurrido el pasado 2 de febrero a la edad de 75 años. Su partida se produce apenas 48 horas después de que el Papa Francisco aceptara su renuncia al gobierno pastoral, marcando el cierre de una vida dedicada al servicio episcopal.
Monseñor Alba Díaz pastoreó la Diócesis de La Paz con inquebrantable compromiso desde el año 2001, sumando más de dos décadas al frente de esta circunscripción eclesiástica en el noroeste de México. Su liderazgo y visión dejaron una huella indeleble en la fe y la vida de miles de católicos en la región, quienes hoy lo despiden con una mezcla de tristeza y gratitud.
La noticia de su deceso fue confirmada por su sucesor, Monseñor Miguel Ángel Espinosa Garza, actual Obispo de La Paz. En un emotivo comunicado dirigido a la feligresía, Monseñor Espinosa Garza expresó el sentir de la Iglesia local: “Afrontamos el fallecimiento de nuestro querido obispo emérito con tristeza en el corazón, pero llenos de esperanza cristiana.” Este mensaje resuena con la profunda fe que caracterizó la vida y el ministerio del prelado.
Coincidiendo con la Fiesta de la Presentación del Señor en el Templo, Monseñor Espinosa Garza hizo una significativa analogía: “Como el anciano Simeón, después de un largo y fructífero caminar, hoy se encuentra con nuestro Salvador.” La referencia bíblica subraya la vocación de servicio y la culminación de una existencia entregada al anuncio del Evangelio. El Obispo de La Paz extendió su agradecimiento a Dios por “el don de su vida, por su generoso ministerio episcopal y por el testimonio de fe, entrega y servicio que ofreció a la Iglesia a lo largo de su caminar pastoral.”
La comunidad católica de Baja California Sur ha sido invitada a unirse en oración por el eterno descanso de Monseñor Alba Díaz y para brindar consuelo a la diócesis que hoy llora la partida de su pastor. “Confiamos su alma al Señor de la vida, a quien sirvió con fidelidad, y lo encomendamos a la intercesión de la Santísima Virgen María,” añadió el actual obispo, resaltando la devoción mariana que acompañó a Monseñor Alba Díaz.
**Un Ministerio Marcado por la Entrega y las Adversidades**
La trayectoria pastoral de Monseñor Miguel Ángel Alba Díaz estuvo marcada no solo por una profunda vocación, sino también por desafíos personales significativos. Una publicación de la propia Diócesis de La Paz, emitida en 2023 con motivo de la ordenación episcopal de Monseñor Miguel Ángel Espinosa Garza, rememora algunos de los momentos más complejos de su ministerio.
Apenas dos años después de asumir el gobierno pastoral de la diócesis en 2001, Monseñor Alba Díaz sufrió una embolia que puso a prueba su resistencia física y espiritual. A pesar de este serio revés en su salud, y tras un breve periodo de recuperación, demostró una formidable fortaleza, retomando con renovado vigor su “titánica labor pastoral.”
Su compromiso lo llevó a recorrer incansablemente la vasta geografía de la Diócesis de La Paz, que abarca comunidades a menudo dispersas y de difícil acceso. Emprendió “viajes constantes hasta los lugares más apartados, por caminos sinuosos o incluso en lancha,” un esfuerzo que se hizo más exigente a medida que su salud personal se veía disminuida por problemas crónicos como la osteoporosis. Esta dedicación inquebrantable es un testimonio del profundo amor que sentía por su grey y su misión evangelizadora.
**La Transición de un Legado Pastoral**
La avanzada edad y los achaques de salud impulsaron a Monseñor Alba Díaz a considerar la posibilidad de presentar su renuncia al cumplir los 71 años. Sin embargo, la sabiduría de la Iglesia intervino en este proceso. Fue el Santo Padre, a través del entonces Nuncio Apostólico en México, Monseñor Franco Coppola, quien le aconsejó que, en lugar de una renuncia inmediata, solicitara el nombramiento de un Obispo Coadjutor.
Esta figura eclesiástica, con derecho a sucesión, permitiría una transición suave y acompañaría al obispo titular en sus responsabilidades. Así, el 3 de noviembre de 2022, el Papa Francisco nombró a Monseñor Miguel Ángel Espinosa Garza como Obispo Coadjutor de La Paz. Su ordenación episcopal tuvo lugar el 24 de enero de 2023, marcando el inicio de esta co-responsabilidad pastoral.
Finalmente, la renuncia de Monseñor Alba Díaz al gobierno pastoral de La Paz fue aceptada por el Papa Francisco el 31 de enero de 2024. Su fallecimiento, acaecido tan solo dos días después, cierra el capítulo terrenal de un pastor que sirvió con fidelidad y generosidad a la Iglesia de La Paz. Su legado perdurará en la memoria de la comunidad católica de Baja California Sur, inspirando a futuras generaciones de creyentes y líderes eclesiásticos.
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