Christian Solidarity Worldwide (CSW), una organización de derechos humanos con sede en el Reino Unido, ha emitido un llamado urgente a la acción, instando a la comunidad internacional y a las autoridades locales a tomar medidas concretas para desescalar las tensiones en Sudán. Esta petición surge tras el lamentable asesinato del reverendo Youhanna Al-Amin, un sacerdote católico que permaneció junto a su comunidad en medio de la creciente y devastadora violencia que asola las montañas Nuba.
En un informe compartido el pasado jueves 25 de junio con ACI África, Mervyn Thomas, presidente fundador de CSW, condenó enérgicamente el asesinato del padre Youhanna, ocurrido el 19 de junio. El sacerdote, párroco de la parroquia de San Vicente Kauda en la Diócesis Católica de El Obeid, en Sudán, fue ultimado tras presuntamente denunciar el robo de medicamentos vitales destinados a la población local, sumida en una profunda crisis humanitaria.
“Exhortamos a las autoridades de la región a implementar acciones decisivas para reducir las hostilidades y garantizar la protección de sus ciudadanos”, declaró Thomas en el documento. “Asimismo, urgimos una vez más a la comunidad internacional a redoblar sus esfuerzos para poner fin al conflicto que está devastando Sudán, un país ya castigado por la inestabilidad crónica”.
El padre Youhanna fue asesinado en las montañas Nuba, una zona del sur de Sudán tristemente conocida por su prolongado conflicto y la incesante inestabilidad. Junto a él perdieron la vida un vigilante parroquial y otra persona, en un acto que ha conmocionado a la comunidad católica y a las organizaciones humanitarias.
Según un informe emitido el sábado 20 de junio por Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN), que citaba fuentes locales, el trágico suceso se produjo en un contexto de escalada de tensiones tribales y disputas encarnizadas entre las facciones armadas que operan en la región. Las mismas fuentes indicaron que el asesinato del padre Youhanna parece haber sido un acto de represalia directo, motivado por su denuncia del robo de medicamentos que la Iglesia custodiaba cuidadosamente para el beneficio de los residentes más vulnerables.
Kauda, donde el padre Youhanna ejercía su ministerio, representa el principal centro en las áreas de las montañas Nuba controladas por el Movimiento de Liberación del Pueblo Sudanés-Norte (SPLM-N). Esta región, estratégica y con una alta concentración de población cristiana, ha sido epicentro de numerosos enfrentamientos.
En los últimos meses, el deterioro de la seguridad y los constantes choques entre grupos armados y facciones tribales han obligado a numerosos religiosos y trabajadores humanitarios a abandonar la región. Sin embargo, el padre Youhanna Al-Amin tomó la valiente decisión de permanecer al lado de su congregación. Aquellos que lo conocieron de cerca afirman que se negó rotundamente a abandonar a la comunidad a la que había servido durante décadas, incluso cuando la situación humanitaria y la seguridad se deterioraban a pasos agigantados.
En una región marcada por la pobreza extrema y un acceso extremadamente limitado a servicios esenciales como la salud y la educación, el ministerio del padre Youhanna trascendió la mera atención pastoral. La Iglesia Católica, bajo su liderazgo, se convirtió en una fuente crucial de asistencia sanitaria, apoyo social y esperanza para innumerables familias vulnerables, cubriendo vacíos dejados por la ausencia de estructuras estatales funcionales.
La noticia de su fallecimiento ha causado una profunda conmoción en la Diócesis de El Obeid, donde el padre Youhanna ejerció su ministerio durante casi tres décadas. En un mensaje de condolencia, la parroquia de San Pedro Babnusa, también perteneciente a la Diócesis de El Obeid y ubicada en Kordofán Occidental, recordó los largos años de servicio del sacerdote, señalando que sirvió en dicha parroquia desde 1997 hasta 2021 antes de su traslado a Kauda. La parroquia describió su trayectoria, que comenzó como seminarista, para luego servir como diácono, sacerdote y, finalmente, párroco dedicado. “Era amigo de los jóvenes y los niños, y amó su trabajo hasta el final”, expresaba con emotividad el homenaje.
El informe de CSW del 25 de junio detalla que las tensiones en Kauda escalaron aproximadamente tres meses antes del asesinato, cuando el SPLM/N, la autoridad gobernante de la ciudad, procedió a delimitar territorios entre las tribus Otoro y Shawaya. Esta acción, que exacerbó antiguas rivalidades, provocó que algunos miembros de la tribu Otoro lanzaran ataques contra aldeas Shawaya. Posteriormente, los ataques se extendieron a la tribu Kawaleeb, a la que pertenece Izzat Koko, un comandante del SPLM/N. Fuentes de CSW especulan que esta compleja red de conflictos tribales podría haber sido un factor determinante en el asesinato del padre Al-Amin, dado que tanto la tribu Otoro como la Kawaleeb son predominantemente cristianas.
El reporte también apunta a un posible motivo económico detrás del crimen, directamente relacionado con la severa escasez de alimentos y medicinas que afecta a los combatientes Otoro. En el contexto del conflicto sudanés, las iglesias han sido utilizadas frecuentemente como refugios vitales, especialmente en las montañas Nuba, hogar de la mayoría de los cristianos del país. Sin embargo, los ataques contra lugares de culto y líderes religiosos han sido ampliamente documentados a lo largo del conflicto, con informes que indican que tanto las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF) como las Fuerzas Armadas Sudanesas (SAF) han empleado recintos religiosos con fines militares, violando su estatus de protección.
“Los ataques contra lugares de culto deben ser condenados universalmente, pero resultan particularmente preocupantes en una región históricamente reconocida por la coexistencia pacífica entre diversas comunidades religiosas y étnicas”, afirmó Mervyn Thomas en el informe, subrayando la gravedad de la violencia y su impacto en el tejido social y la libertad religiosa de Sudán. La comunidad internacional y los actores locales enfrentan el desafío urgente de restaurar la paz y proteger a los civiles en este rincón asediado del mundo.
